Es mag sich wie das modernste metrosexuelle Manöver anfühlen, aber in Wahrheit betreiben Männer schon seit mindestens 30.000 Jahren Manscaping im weitesten Sinne – das Entfernen von Haaren an Körperstellen unterhalb des Halses. Auf dieses Alter wurden auch die ersten Rasiermesser aus Feuerstein datiert. Angeblich haben unsere in Höhlen lebenden Vorfahren auch alles Mögliche von Muschelschalen bis zu Haifischzähnen verwendet, um das Klischee des haarigen Cro-Magnon-Menschen zu untergraben.
Doch der erste und größte Trend zur Haarentfernung wurde natürlich gar nicht vom Menschen vorangetrieben, sondern durch die Evolution. Warum verlor der Homo sapiens sein Fell? In seinem Biologie-Bestseller Der nackte Affe aus dem Jahr 1967 schreibt Desmond Morris dies unserer frühen Entwicklung als Jäger zu: „Indem wir das dichte Haarkleid verloren und die Zahl der Schweißdrüsen überall auf der Körperoberfläche vermehrten, konnte eine erhebliche Abkühlung erreicht werden – nicht für das alltägliche Leben, sondern für die entscheidenden Momente der Jagd.“
Und wenn wir schon beim Thema sind, nennt Morris auch einige sekundäre Vorteile der Haarlosigkeit, die von sexuellen – erhöhte Sensibilität durch Hautkontakt – bis hin zu medizinischen Vorteilen reichen, wie etwa einer geringeren Anfälligkeit für Zecken und Läuse. Im Laufe der Jahrhunderte haben verschiedene Zivilisationen diese beiden evolutionären Merkmale aufgegriffen und umgesetzt.
Die antiken griechischen und römischen Kulturen tendierten dazu, nackte Körper zu fördern, sowohl in ihrer Fetischisierung jugendlicher Schönheit als auch um sich von brutalen Barbarenvölkern abzugrenzen, die ausnahmslos alle Arten von Haaren hatten. Um das Jahr 65 n. Chr. enthüllte der römische Philosoph Seneca eine Fixierung auf männliche Körperbehaarung, die sowohl nuanciert als auch neurotisch war. Er beklagte, dass die Haarentfernungsgewohnheiten der jüngeren Generation im Vergleich zu seinen konservativeren Zeitgenossen „zu kultiviert“ seien, und bemerkte, dass alle um ihn herum „verkommen“ wirkten. „Die ersteren enthaaren sich die Beine“, seufzte er, „die letzteren nicht einmal die Achselhöhlen.“
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Die zwanghaftesten Körperbeschneider der Antike waren allerdings die Priester des Alten Ägypten aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Laut dem griechischen Historiker Herodot rasierten sich diese Priester „jeden zweiten Tag ihren ganzen Körper, damit keine Läuse oder andere unreine Dinge an ihnen haften bleiben, wenn sie im Dienste der Götter standen.“
Rasieren Sie unsere Seelen
Obwohl es im Hinduismus oder Buddhismus nicht offiziell anerkannt ist, hat die Körperbehaarung in Indien eine ähnlich lange spirituelle Geschichte. Einer der weniger gelesenen Passagen des Kamasutra zufolge wurde dem heiratswilligen Mann im 2. Jahrhundert (wie der einflussreiche Kommentator Yashodhara etwa ein Jahrtausend später erklärte) „alle fünf Tage mit einem Rasiermesser die Haare an seiner verborgenen Stelle abrasiert und alle zehn Tage wurden ihm die Körperhaare mitsamt der Wurzel ausgerissen, weil sie so schnell wuchsen“.
Aus ganz anderen Gründen – nämlich zur Wahrung von Reinheit und Sauberkeit – empfiehlt die islamische Lehre den Muslimen seit dem 7. Jahrhundert, ihre Scham- und Achselhaare regelmäßig (mindestens alle 40 Tage) zu entfernen, auch wenn dies nicht überall praktiziert wird.
Schönheit der amerikanischen Ureinwohner
In der Kolonialzeit stießen rasierte Körper hingegen auf erhebliches Entsetzen. Viele der ersten europäischen Ankömmlinge waren verblüfft über die offensichtliche Unfähigkeit mancher amerikanischer Ureinwohner, Körperhaare wachsen zu lassen – ein Irrglaube, den Thomas Jefferson später widerlegte, als er in seinem nicht ganz so einfühlsamen Notes on the State of Virginia schrieb: „Für sie ist es eine Schande, Körperhaare zu haben. Sie sagen, das gleicht ihnen Schweinen. Deshalb rupfen sie die Haare so schnell aus, wie sie erscheinen.“
Laut „Plucked: A History of Hair Removal“ von Rebecca M. Herzig verachteten die Menschen im Westen die Idee der Körperhaarentfernung weiterhin und hielten sie für etwas Exotisches oder Fremdartiges, bis Charles Darwin 1871 sein Werk „Die Abstammung des Menschen“ veröffentlichte. Nachdem die Gesellschaft Darwins Botschaft verinnerlicht hatte, dass der Mensch von haarigeren Wesen abstammte, wurde die Abwesenheit von Fell zunehmend mit Vorstellungen von Zivilisation und Kultiviertheit assoziiert. Kombinierte man das mit der Popularität der Elektrolyse (erfunden 1875), der Rasierapparate (erfunden 1901) und den hochfliegenden Saumlängen der Flapper-Generation nach dem Ersten Weltkrieg, hatte die Ära der persönlichen Entwaldung aus Gründen des Geschmacks (insbesondere des männlichen Geschmacks) begonnen.
Meilensteine der modernen Manscaping-Pflege
Der ultimative Ausdruck der haarlosen Kultur wurde in den frühen 1990er Jahren erreicht, als sich eine Gruppe innerhalb der Naturistengemeinschaft von der gängigen behaarten Nacktheit abwandte und die „Nudest Nudist“-Bewegung gründete, in der die Körper frei von Kleidung und Haaren waren. Der erste „Smoothie“-FKK-Club wurde 1991 in Großbritannien gegründet, gefolgt von einem niederländischen Ableger im Jahr 1993. Es war ein mutiger Schritt.
Inzwischen hatte die Erfinderin des Brazilian Waxing, Janea Padilha, 1987 ihren Salon J Sisters in Manhattan eröffnet. Kurz darauf führte sie die erste Behandlung für einen Mann am Ehemann einer Kundin durch. Bis 2007 waren die „Bro-Zilians“ von J Sisters so beliebt geworden, dass sogar Christopher Hitchens sich für einen Artikel in Vanity Fair den Rücken, den Hintern und den Hintern verrenkte. Der Trend verbreitete sich immer weiter: Das Wort „Bro-Zilians“ wurde sogar von der Aucklander Firma Off Wax in Neuseeland verwendet, die ihren „feigen“ neuseeländischen Kunden gerne sagte, sie sollten einfach „grunzend“ sein.
Wenn man den Aufstieg der Laser-Haarentfernung und den jüngsten Trend zur avantgardistischen Brustteppich-Kunst berücksichtigt, sind wir ungefähr auf dem neuesten Stand. „Ungefähr“ ist das Wort: Obwohl wir dies seit 30.000 Jahren tun, läuft die Entfernung unserer Körperhaare immer noch auf die Wahl zwischen Schaben, Zupfen, Zerren und Versengen hinaus. Inzwischen haben wir Lendenwirbelstützen und beheizte Toilettensitze erfunden. Prioritäten, Leute.
Chris Bourn ist Autor und Redakteur und hat für viele Titel geschrieben und redigiert, darunter British Maxim und Time Out. Für MEL schreibt er Geschichten über Gesundheit, Glück und wie die Dinge entstanden sind.
