MELBOURNE — Melbournes Geschäfte, Restaurants und Hotels haben am Mittwoch nach einem viermonatigen Coronavirus-Lockdown wieder geöffnet. Zufriedene Kunden genossen ihr Essen im Freien in der Frühlingssonne und Ladenbesitzer hofften auf hohe Umsätze, um die entgangenen Einnahmen auszugleichen.
Der Bundesstaat Victoria und seine Hauptstadt Melbourne, Australiens zweitgrößte Stadt, waren das Epizentrum der Infektionen mit der Coronavirus-Krankheit 2019 (COVID-19), doch die strikte Ausgangssperre beendete eine zweite Welle mit nur zwei Neuinfektionen und zwei Todesfällen über Nacht.
„Rund 180.000 Arbeiter können an ihren Arbeitsplatz zurückkehren. Das ist eine Leistung, auf die jeder einzelne Einwohner von Victoria stolz sein sollte“, sagte Ministerpräsident Daniel Andrews in einer Pressekonferenz.
„Wir alle müssen uns an die Regeln halten, um die Mitarbeiter zu schützen, um die Kunden zu schützen, um das fragile Ganze zu schützen, das wir aufgebaut haben … Damit wir das Weihnachtsfest feiern können, auf das wir uns gefreut haben, mit den Menschen, die uns am meisten fehlen.“
In Melbournes Carlisle Street im Restaurantviertel Prahran saßen die Gäste an Esstischen im Freien, tranken Kaffee und aßen einen Brunch aus zerdrückter Avocado und Eiern auf Toast.
Ein Schild vor dem Restaurant Las Chicas warb für erfahrene Baristas und Servicekräfte, „ihren Lebenslauf einzureichen“. „Es ist ein ziemlich sonniger Tag hier in Melbourne. Es ist noch nicht vorbei, aber ich freue mich schon sehr darauf, dass alles wieder aufmacht“, sagte der 22-jährige Student Ben Israelson, der mit einem Studienfreund Kaffee trank.
Herr Israelson, der Ende März seinen Teilzeitjob als Hörgeräteverkäufer verlor, äußerte sich optimistisch, im nächsten Jahr im Rahmen seines Universitätsstudiums durch ein Praktikum eine Anstellung zu finden.
Ein paar Läden weiter sagte die Leiterin des Salons und Einzelhandelsgeschäfts Beautyologist, Sia Psicharis, sie sei auf einen umsatzstarken Tag vorbereitet und bereite Schönheitsbehandlungen wie Augenbrauen-Waxing und Laser-Haarentfernung für die Eröffnung am Freitag vor. Andere Salons öffneten am Mittwoch.
In den sieben Monaten, in denen das Geschäft geschlossen war, hatte sie in die Schulung ihrer Mitarbeiter zu Hautpflegeprodukten und speziellen australischen Schönheitsmarken investiert und dabei staatliche Unterstützung in Anspruch genommen, aber auch die Gehälter der Mitarbeiter aufgestockt.
„Es hieß Schwimmen oder Untergehen. Wir haben all unsere Anstrengungen in unsere sozialen Medien und unseren E-Commerce gesteckt“, sagte sie. „Jetzt bin ich wirklich aufgeregt, optimistisch und kann es kaum erwarten, loszulegen. Weihnachten steht vor der Tür, es ist also eine aufregende Zeit.“
Salons und Restaurants müssen nach wie vor strenge Abstandsregeln einhalten, die die Anzahl der Gäste im Innenbereich auf 10 und im Außenbereich auf 50 begrenzen. Für manche Unternehmen wird die Wiedereröffnung daher unwirtschaftlich. Andere haben bereits endgültig geschlossen.
Zwischen den Cafés, Bäckereien und Friseurläden auf der Einkaufsstraße standen vereinzelt leere Ladenlokale mit „Zu vermieten“-Schildern.
Dank strenger Maßnahmen zur sozialen Distanzierung, Massentests und einer schnellen Kontaktverfolgung konnte Australien einen erneuten Ausbruch des Virus erfolgreich bekämpfen und die Zahl der Fälle von über 700 pro Tag im Juli senken, während viele andere Industrieländer mit einer dritten Welle rekordverdächtiger Infektionen zu kämpfen haben.
Am Mittwoch wurden in Australiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat New South Wales acht neue Fälle gemeldet. Sieben davon waren Reisende aus dem Ausland in Hotelquarantäne und einer war Einheimischer. Der Bundesstaat Queensland verzeichnete zwei Fälle, womit die Gesamtzahl der Fälle in Australien auf 27.552 anstieg.
Der Erfolg im Kampf gegen das Virus sowie fiskalische und monetäre Anreize scheinen Australiens Wirtschaft aus der ersten Rezession seit drei Jahrzehnten zu ziehen, in die sie in diesem Jahr kurzzeitig geraten war. Eine geringere Einwanderung und hohe Arbeitslosigkeit werden den Erholungspfad jedoch holprig halten, wie eine Reuters-Umfrage diese Woche ergab. — Reuters
