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„Ich verabscheue Comedy-Musik, das muss ich dir sagen.“ Das ist ziemlich lustig, besonders wenn es von Jonny „Corndawg“ Fritz kommt, dessen neuestes Album Down On The Bikini Line (erscheint diesen Herbst) zufällig einige der schlagfertigsten und witzigsten Texte enthält, die in Nashville seit einer Generation, vielleicht sogar zwei, auf Band aufgenommen wurden. Sehen Sie, die Sache ist die, dass Corndawg Songs schreibt, die dem wahren Leben entnommen sind, und wie im wahren Leben neigen die Dinge dazu, ab und zu ein bisschen lächerlich zu werden und ins Seltsame abzudriften. „Ich habe die Dinge nie sehr ernst genommen – nun, ich nehme die Dinge ernst, aber ich nehme sie auch nicht so ernst … ich bin einfach nicht so ein Songwriter.“
Würde man den gebürtigen Virginianer, ehemaligen Nashviller und jetzigen New Yorker in die Kategorie „Humorist“ einordnen, würde man ihn mit Sicherheit zu den Zach Galifianakis und Louis CKs dieser Welt zählen – Menschen, die über die Monotonie hinausblicken und die Absurdität des Alltags entdecken können – und nicht zu den Hee-Haws und Homer & Jethros. Obwohl er von einer der besten Country-Bands der Stadt unterstützt wird – es wäre keine Untertreibung, diese Band Nashvilles Indie-A-Team zu nennen – und eine Vorliebe für die Kleinstadtperspektive hat, ist Corndawg alles andere als Cornpone.
Corndawg ist scharfsinnig und aufmerksam, macht keine Parodieplatten, macht nichts persifliert und sucht nie nach einfachen Gags. Seine Songs sind umgangssprachlich und zu gleichen Teilen ‚alter Kumpel erzählt verrückte Geschichten‘ und ‚alter Kumpel spielt Wortspiele, um dich zu verwirren‘. „When a Ford Man Turns To Chevy“ hätte auch leicht ein weiteres Marketinginstrument von Music Row sein können, aber es nimmt eine spirituelle – und übertriebene – Wendung, die man nie erwartet hätte. „Undercover Dad“ nimmt die Obsession der Country-Musik mit Vater-Tochter-Liedern und beleuchtet, wie seltsam und gruselig dieses Subgenre wirklich ist. Der ganze Humor liegt in der Alltäglichkeit des Themas, sei es Laser-Haarentfernung oder die täglichen Gewohnheiten von Bären.
„Ich habe nie versucht, einen Song zu schreiben, bei dem ich dachte: Das würde sich verkaufen oder, wenn das zu dieser Band passt, könnte ich einen Song für sie schreiben. Ich habe in meinem Leben nie versucht, einen Song über etwas zu schreiben. Die Leute sagen immer, man sollte einen Song über etwas schreiben“, sagt Corndawg. „Wenn ich mich hinsetze und es herauskommt, dann schreibe ich es auf, aber ich setze mich nie hin und frage: ‚Was wäre das nächste Lustigste, was ich sagen könnte?‘“
„Die meisten meiner Songs kommen mir beim Laufen – ich laufe wirklich gern – oder auf dem Motorrad. Orte, an denen ich einfach keinen Stift habe und mein Geist offen und entspannt ist. Wenn ich nicht wirklich über etwas nachdenke, dann scheint es wirklich zu fließen. Dann kann ich nur einen Teil der Sache festhalten oder mich daran erinnern und muss es ein anderes Mal beenden. Im Moment sitze ich an zwölf unfertigen Songs – ich habe eine Zeile und einen Refrain oder ein Konzept und eine Melodie. Ich verliere einfach so schnell das Interesse. Wenn es nicht auf einmal herauskommt, möchte ich es nicht wirklich erzwingen.“
„Mein Lieblingssong, den ich je geschrieben habe – obwohl ich nicht das Gefühl habe, dass ich ihn geschrieben habe, obwohl ich es getan habe – heißt ‚Silver Panty Liners‘ und ist auf der neuen Platte. Ich lebte vor etwa anderthalb Jahren in West Nashville und hatte diesen kleinen Betonraum, diesen kleinen Bunker, in dem der Warmwasserbereiter auf einem alten Tisch stand … Man musste durch diese kleine quadratische Tür klettern und hinter die Waschmaschine gehen – es war das ultimative Schreibzimmer. Ich saß sieben Stunden dort drin, fast eine Ewigkeit, wartete und versuchte, irgendetwas zu schreiben. Ich sagte: ‚Zum Teufel damit, ich mache mir ein Sandwich oder so‘ … und als ob jemand eine Stereoanlage eingeschaltet oder ein Wecker geläutet hätte, strömte dieser Song einfach aus mir heraus.“
Die Plötzlichkeit und Spontaneität seiner Texte – die Art und Weise, wie Wörter und Bedeutungen im Zickzack verlaufen wie ein betrunkener Prediger auf einem Berg – fängt definitiv die manische Magie unserer modernen Ära ein, hat aber die zeitlose Qualität, die Roger Millers „You Can't Rollerskate In A Buffalo Herd“ zu einem so zeitlosen Ratschlag macht. Down On The Bikini Line feuert auf allen geistigen Zylindern – von denen viele von Music Row seit Jahrzehnten verrostet sind – und schafft gefühlvollen, hyperaktiven Country-Rock, der definitiv kein Witz ist.
