Eine lokale Kette von CBD-Geschäften hat einen Standort geschlossen und außerhalb des Staates expandiert, da in Virginia restriktivere Hanfvorschriften in Kraft treten.
Anfang des Monats schloss Kultivate Wellness sein Geschäft in der 12171 W. Broad St. im GreenGate-Komplex in Short Pump.
Eigentümer Evan Somogyi sagte, der Ausstieg sei auf neue Vorschriften zurückzuführen, die am 1. Juli in Kraft getreten seien und die Definition dessen geändert hätten, was in Virginia als legale Hanfprodukte gelte, eine Änderung, die einen Großteil seines Bestands illegal gemacht habe.
„Diese Gegend ist wirklich cool, aber für den Einzelhandel war sie nie wirklich gut. Als wir dort endlich gute Umsätze erzielten, konnten wir praktisch alles, was wir verkauft hatten, nicht mehr verkaufen“, sagte Somogyi über den GreenGate-Shop und fügte hinzu, dass er Glück hatte und seinen Mietvertrag für die Räumlichkeiten an ein Laser-Haarentfernungsstudio verkaufen konnte.
Nach den neuen Gesetzen dürfen Hanfprodukte eine Gesamt-THC-Konzentration von höchstens 0,3 Prozent aufweisen. Legale Hanfprodukte dürfen außerdem nicht mehr als 2 Milligramm Gesamt-THC pro Packung oder eine CBD-Menge enthalten, die mindestens 25 Mal höher ist als die Gesamt-THC-Menge der Packung, neben anderen neuen Regeln. Die neue Gesetzgebung schuf auch die Anforderung, dass Einzelhandelsunternehmen eine Genehmigung zum Verkauf von Hanfprodukten einholen müssen.
„Virginia unterstützt die Hanfindustrie einfach überhaupt nicht und wir haben einfach entschieden, uns zurückzuziehen und irgendwohin zu gehen, wo sie unterstützt wird“, sagte er.
Dieses Irgendwo liegt etwas außerhalb von Littleton, North Carolina. Somogyi sagte, er habe seinen CBD-Bestand, dessen Verkauf in Virginia mittlerweile illegal ist, über die Staatsgrenzen transportiert, um seinen Außenposten in North Carolina am Lake Gaston zu beliefern. Der Laden firmiert unter dem Namen Kultivate und ist jetzt geöffnet.
Somogyi landete in diesem Teil von North Carolina, der gleich hinter der Grenze zu Virginia und südwestlich von Emporia liegt, weil er Verbindungen zu der Gegend hat. Es ist ein langjähriger Urlaubsort für die Familie und hier ist auch seine Frau aufgewachsen.
Der andere Kultivate-Außenposten am 13140 Midlothian Turnpike in Chesterfield ist weiterhin in Betrieb und verkauft nun CBD-Produkte, die den neuen Vorschriften von Virginia entsprechen. Somogyi ging davon aus, dass dieser Laden, das ursprüngliche Kultivate, das Ende 2018 eröffnet wurde, weiter betrieben werden würde.
„Ich denke, Midlothian wird es gut gehen. Unsere Miete ist nicht zu hoch und wir haben einen festen Kundenstamm. Die Produkte, die wir von diesem Standort aus verkaufen und versenden können, sind gut, sogar nur in der Woche (seit das neue Gesetz in Kraft getreten ist),“ sagte er in einem Interview am Freitag.
Doch während Kultivate seine Präsenz in Chesterfield beibehalten will, hat Somogyi seine Pläne für eine Expansion seines anderen Unternehmens, Kulture Smoke and Vape, in der Grafschaft aufgegeben.
Somogyi sucht einen Käufer oder Mieter für ein 1 Acre großes Grundstück in der 10150 Hull St., das er einst für einen zukünftigen Kulture-Außenposten im Auge hatte. Er hoffte, dass der Ort auch sein Einstiegspunkt in einen zukünftigen Markt für Freizeitmarihuana sein würde.
Doch diese Pläne wurden gemacht, bevor die Behörden von Chesterfield im vergangenen Jahr eine Baugenehmigung für eine geplante Apotheke für medizinisches Marihuana in der Nähe des Chesterfield Towne Center ablehnten und bevor das Chesterfield Board of Supervisors neue lokale Vorschriften für CBD- und Vape-Shops im County genehmigte.
„Natürlich wollen (die Beamten von Chesterfield) nicht, dass Geschäfte wie meines mehr eröffnet werden. Sie werden niemanden eine Apotheke jeglicher Art eröffnen lassen, solange Marihuana auf Bundesebene illegal ist“, sagte Somogyi.
Während es in Virginia legal ist, Marihuana zu Freizeitzwecken zu konsumieren sowie kleine Mengen davon anzubauen und zu besitzen, ist der Verkauf von Freizeit-Gras weiterhin illegal. Die einzigen legalen Marihuana-Verkäufer in Virginia sind einige wenige Unternehmen, die am medizinischen Marihuana-Programm des Staates beteiligt sind. Anfang des Jahres scheiterte die Generalversammlung daran, ein Gesetz zu verabschieden, das einen Freizeitmarkt geschaffen hätte.
Kulture betreibt in der Region vier Filialen, in denen hauptsächlich Raucherzubehör verkauft wird. Somogyi sagte, er habe keine Pläne, diese Geschäfte zu schließen.
Kultivate ist der zweite Einzelhändler, der GreenGate in diesem Monat verlässt, da der Lidl-Lebensmittelladen des Centers am Sonntag schließen soll.
