„[Wir] vereinen Wellness und Gastfreundschaft“, sagte Dr. Joseph Chang, als er das Konzept hinter dem Montecito Aesthetic Institute (MAI) beschrieb, dem medizinischen Spa, das er vor einigen Jahren an der Coast Village Road eröffnete. MAI kümmert sich nicht nur um die Haut der Menschen, sondern ist ein Ort, an dem der Begriff der Ästhetik im gesamten Unternehmen verbreitet ist. Während Sie sich im MAI medizinisch behandeln lassen können (der „Wellness“-Aspekt), können Sie sich auch verwöhnen lassen und eine Kunstausstellung besuchen (die „Gastfreundschaft“).
Chang wurde in Knoxville, Tennessee, geboren und wuchs dort auf. Er zog nach Westen, um dort zu studieren, und blickte nie zurück. „Ich ging an die UCLA und absolvierte meine Facharztausbildung am Jules Stein Eye Institute“, sagte er. Dort lernte er einen Professor kennen, der eine Praxis in Bakersfield hatte und Chang einlud, bei ihm zu arbeiten. „Nach der Operation [eines Tages] klopfte er mir auf die Schulter und sagte: ‚Gute Arbeit, Joe. Wenn Sie nach Bakersfield kommen möchten, rufen Sie mich an.‘“
Nach der Schule zog Chang nach Bakersfield – „eine Stadt, die [Knoxville] ähnlicher ist, als man denkt“, sagte er – und begann seine berufliche Laufbahn. „Ich begann als allgemeiner Augenarzt und führte alle Arten von Augenoperationen durch. Mein Schwerpunkt lag auf Oculoplastik, aber ich machte auch alles andere.“ 2009 beschloss er, sich ausschließlich auf Oculoplastik zu konzentrieren, ein Untergebiet der Augenheilkunde, das sich auf chirurgische Eingriffe speziell an der Augenhöhle und den damit verbundenen Bereichen wie Augenlidern, Tränenkanälen und dem umgebenden Gesichtsbereich konzentriert.
Ein paar Jahre später erweiterte Chang sein Geschäft nach Montecito und brachte eine Variante des typischen Medi Spa in die Stadt. „Ein Teil meiner Motivation, dieses Unternehmen zu gründen, bestand nicht nur darin, ein funktionierendes Geschäft zu haben, sondern auch etwas Schönes zu schaffen, das diese Gegend bereichern kann“, erklärte er. „Ich bat meinen [Innen-]Designer, einen Raum speziell als Kunstgalerie und gleichzeitig als funktionierendes Geschäft für medizinische Ästhetik zu schaffen.“
Seit der Eröffnung hat das MAI mit Kunstgalerien der Region zusammengearbeitet und etwa 10 Ausstellungen veranstaltet. „Ich freue mich wirklich auf unsere bevorstehende Veranstaltung; ich weiß, es wird unsere bisher beste“, sagte Chang. „Wir arbeiten mit Miki Garcia zusammen, der geschäftsführenden Direktorin des neuen Santa Barbara Museum of Contemporary Art. Unser Konzept besteht aus sieben lokalen Künstlern, die ganz vorne mit dabei sind.“ Die Ausstellung mit dem Titel Eye of the Beholder: Contemporary Art from Santa Barbara zeigt die Künstler Nancy Gifford, Kimberly Hahn, Mary Heebner, Kathy Kissik, Zacarias Paul, Ro Snell und James Van Arsdale.
Obwohl Chang die bildende Kunst in sein Geschäftsmodell integriert hat, ist MAI eine professionelle Arztpraxis. „Ich führe viele der Behandlungen durch und habe hier auch Krankenschwestern, die Behandlungen wie Laser-Haarentfernung und Foto-Gesichtsbehandlungen durchführen“, sagte er. Um zu entscheiden, was jeder Kunde braucht, hat er die Hautuntersuchung in vier Kategorien unterteilt: Farbe, Textur, Kontur und Dynamik. Nachdem er diagnostiziert hat, zu welcher Gruppe ein Kunde gehört, bestimmt er die Art der Behandlung, die durchgeführt werden soll.
Chang hat auch einige Tipps, um den Alterungsprozess hinauszuzögern: „Ich würde sagen, verschieben Sie Operationen so lange wie möglich, verschieben Sie Füllstoffe so lange wie möglich. Das einzige, was man medizinisch anwenden kann, ist Botox. Botox wirkt wirklich vorbeugend.“ Zu den nicht-medizinischen Heilmitteln gehören beispielsweise Gesichtsbehandlungen und chemische Peelings. Vor allem aber empfiehlt Chang, sich gute Sonnengewohnheiten anzueignen. „Das Wichtigste ist UV-Schutz“, sagt er. „Verbringen Sie weniger Zeit in der Sonne, tragen Sie einen Hut und eine Sonnenbrille. Ich bin ein großer Befürworter von Sonnenschutz.“
4•1•1
Die Eröffnungsfeier von Eye of the Beholder findet am Freitag, 18. Oktober, von 18 bis 20 Uhr statt. MAI befindet sich in 1150 Coast Village Rd., Montecito. Weitere Informationen erhalten Sie unter (805) 565-5700.
