Reisen und Leben
Plastische und kosmetische Chirurgie sowie kosmetische Dermatologie gehören zu den beliebtesten Spezialisierungen, für die Menschen lieber ins Ausland reisen, als einen Arzt vor Ort aufzusuchen. Alles von relativ einfachen und schnellen Behandlungen – wie Zahnaufhellung mit Laser – bis hin zu komplexeren Eingriffen mit mehreren Operationen – wie ein Mommy Makeover – ist erlaubt und verändert die traditionelle Sichtweise auf Medizintourismus. Mexiko ist ein riesiges Land, dessen Medizintourismusszene so vielfältig ist wie seine Landschaft und es kommt allen Besuchern entgegen, ganz gleich, was ihre Erwartungen sind.
Medizintourismus ist ein Begriff, den Sie sicher schon einmal gehört haben, auch wenn Sie nicht genau wissen, was er beinhaltet. Kurz gesagt handelt es sich dabei um Menschen, die in einem Land leben, um dort medizinische, chirurgische oder zahnärztliche Behandlung zu erhalten.
Die traditionelle Auffassung vom Medizintourismus geht dahin, dass er sich in erster Linie an Menschen richtet, die sich die medizinische Versorgung in ihrem Heimatland nicht leisten können oder eine bessere oder gar keine Versorgung wünschen.
Medizinische Notwendigkeit oder Wunsch?
All dies ist zwar immer noch wahr, aber der Faktor der Erschwinglichkeit ist etwas, das viele Menschen in den Sektor des Medizintourismus bringt, und vieles davon wird durch ihren Wunsch angetrieben, so gut wie möglich auszusehen, so lange wie möglich. Es hat nicht wirklich etwas mit Gesundheitsfürsorge als solcher zu tun, sondern eher mit Körperbild und Ästhetik. Der Unterschied zwischen diesen und traditionellen Medizintouristen besteht darin, dass traditionelle Medizintouristen sich aus medizinischen Gründen für eine Auslandsreise entscheiden, während es bei kosmetischen Behandlungen eher um psychologische als um physische Bedürfnisse geht.
Damit soll niemand herabgewürdigt werden, der sein Aussehen verändern möchte (normalerweise zum Besseren). Wir leben in einer Zeit, in der erwartet wird, dass wir auf unser Aussehen achten, und ob es uns gefällt oder nicht, wir werden in den Medien ständig mit „The Body Beautiful“ bombardiert. Retuschierte Bilder, mit Photoshop bearbeitete Promis und die neuen Cosmeceuticals, die die Grenzen zwischen Kosmetik und Pharmazeutika verwischen, sorgen dafür, dass wir alle danach streben, länger jünger auszusehen. Mexikos Kliniken für kosmetische und plastische Chirurgie erfüllen ein Bedürfnis, aber zu Preisen, die nur einen Bruchteil der Kosten ausmachen, die Medizintouristen zu Hause zahlen.
Schlangengift, Bienenstich und Schneckenschleim – Die moderne Art, gut auszusehen
Die moderne Art, gut auszusehen, geht weit über das Auftragen von etwas Make-up und das Färben der Haare hinaus. Heute können wir unerwünschte Haare mit einer Laser-Haarentfernung von unserem Körper entfernen, verloren gegangene Haare durch Haartransplantationen ersetzen, unsere Brüste verkleinern oder vergrößern, Fett an Stellen entfernen, an denen wir es nicht haben wollen, durch eine Fettabsaugung – und es an Stellen platzieren, an denen wir es haben wollen, wie zum Beispiel an unserem Hintern!
Und natürlich gibt es in Anti-Aging-Behandlungen für das Gesicht immer bizarrere Inhaltsstoffe wie Schlangengift, Bienenstiche und Schneckenschleim, gegenüber denen Vampir-Facelifts und Botox vergleichsweise harmlos erscheinen.
Wir können darüber zwar scherzen, aber der Punkt ist, dass diese Eingriffe nicht billig sind. Kosmetische Chirurgie ist teurer als nicht-chirurgische kosmetische dermatologische Behandlungen, aber beide sind bei Medizintouristen äußerst beliebt. Was also ist der Grund dafür?
Faktoren, die den Medizintourismus vorantreiben
Es ist unwahrscheinlich, dass ein einzelner Faktor hinter dem Wachstum des Medizintourismus steckt, sondern dass mehrere Faktoren den Wendepunkt darstellen. Wenn man diese Gründe zusammennimmt, ist es nicht schwer zu erkennen, warum der Medizintourismus so attraktiv geworden ist.
- Flugreisen
Häufige Billigflüge in alle Winkel der Welt machen Reisen ins Ausland zu einer lohnenden Option. Das wiederum bedeutet auch, dass Reisende versiert und an Auslandsreisen gewöhnt sind. Für einen medizinischen oder chirurgischen Eingriff in ein anderes Land zu gehen, ist also kaum entmutigender als ein Besuch im örtlichen Krankenhaus.
- Das Internet
Die Möglichkeit für Einzelpersonen, weit entfernte Orte online zu recherchieren, Erfahrungsberichte oder Bewertungen zu lesen, Fotos anzusehen, Preise zu vergleichen und Termine zu buchen, darf nicht unterschätzt werden. Obwohl es medizinische Reiseunternehmen gibt, die bei der Suche nach geeigneten medizinischen Einrichtungen im Ausland sowie bei der Buchung von Unterkünften, Flügen oder Pauschalreisen helfen, ist für viele Medizintouristen das Selbermachen an der Tagesordnung.
- Marketing für Medizintourismus
Thailand hat den aktuellen Trend des Medizintourismus bereits in den 1990er Jahren in Gang gesetzt. Die thailändische Regierung ist sich des Potenzials ausländischer Patienten als Einnahmequelle durchaus bewusst und fördert durch eine Reihe von Initiativen, darunter internationale Roadshows zur Anwerbung von Patienten und Steuererleichterungen für Einrichtungen, die sich an Medizintouristen richten, das Wachstum des Sektors im ganzen Land.
Man kann wohl sagen, dass die meisten Länder mit einem erfolgreichen Medizintourismus dies mit Unterstützung ihrer Regierungen erreicht haben. Initiativen wie die Fast Pass Medical Lanes in den Grenzstädten Mexikos ermöglichen es Patienten, die langen Wartezeiten bei der Grenzüberquerung zu umgehen, und tragen zum Boom der Zahl grenzüberschreitender Patienten bei.
- Kosten
Der ausschlaggebende Faktor für den Erfolg des Medizintourismus sind die Kosten. Und da die Preise um etwa 60 % niedriger sind, sind die Einsparungen mehr als ausreichend, um die meisten Menschen, die sich ernsthaft mit dem Thema Medizintourismus befassen, zu einer Reise zu bewegen.
Wer sind die Medizintouristen?
Der Sektor des Medizintourismus wird nicht mehr von wohlhabenden Personen dominiert, die Unsummen für eine Auslandsreise für eine bestimmte Behandlung ausgeben, sondern ist heute ein breites Spektrum, das sowohl Personen mit mittlerem und niedrigem Einkommen als auch Wohlhabende anzieht. Medizintouristen können in der Regel wie folgt kategorisiert werden:
1: Medizintouristen, die speziell für einen bestimmten Eingriff anreisen
In Ermangelung eines besseren Wortes sind dies die „richtigen“ Medizintouristen – die per Definition ins Ausland reisen, um in erster Linie medizinisch versorgt zu werden.
Auch in dieser Gruppe sind die Beweggründe, warum Menschen Medizintouristen werden, so vielfältig wie die Behandlung, die sie suchen. Gründe sind unter anderem die Verfügbarkeit von Verfahren und/oder Technologien, fehlender Versicherungsschutz und niedrigere Kosten.
Für diese Patienten ist oft nicht der Urlaubsaspekt der Reise ausschlaggebend, sondern die Fachkompetenz. Patienten, die sich beispielsweise für eine bariatrische Operation zur Gewichtsreduktion interessieren, wählen eine Einrichtung eher aufgrund der Fachkompetenz als aufgrund der Lage aus.
Während für einige aus dieser Gruppe die Kosten nicht so wichtig sind wie die Verfügbarkeit einer Behandlung, sind sie für die meisten ein primärer Faktor – insbesondere bei teuren Behandlungen.
So kostet eine bariatrische Operation in Mexiko beispielsweise nur ein Viertel des Preises von 20.000 Dollar in den USA, wodurch die Patienten rund 15.000 Dollar sparen. Selbst mit Unterkunfts- und Flugkosten ist das immer noch ein enormer Betrag.
2: Medizintouristen, die bereits einen Urlaub/eine Geschäftsreise geplant haben
Diese Patienten machen den Großteil der Medizintouristen aus. Zu dieser Gruppe gehören auch diejenigen, die einen Urlaub mit kombinierter medizinischer Versorgung planen. Diese Patienten möchten ihre Zeit im Ausland optimal nutzen, indem sie zu Urlaubszielen reisen und an Urlaubsaktivitäten teilnehmen, die ihr medizinischer Eingriff zulässt, wie z. B. Besichtigungen und Shopping.
Diese Patienten erachten den Urlaubsteil ihrer Reise als ebenso wichtig wie den medizinischen Eingriff und wählen eher typische Urlaubsziele wie Cancún, Puerto Vallarta und Cabo San Lucas.
Wenn sie operiert werden, entscheiden sie sich möglicherweise dafür, eine Woche vor dem geplanten Eingriff zu verreisen, um den „Urlaubs“-Teil der Reise zu genießen und sich in der darauffolgenden Woche zu erholen, bevor sie nach Hause reisen und zu ihrem normalen Tagesablauf zurückkehren.
Eingriffe wie Brustimplantate eignen sich hierfür sehr gut, und auch hier sind die Einsparungen durch die Reise nach Mexiko mehr als lohnenswert. Während die Operation in den USA durchschnittlich 12.000 US-Dollar kostet, kosten Brustimplantate in Mexiko nur etwa 5.000 US-Dollar – eine Ersparnis, die mehr als ausreicht, um einen anständigen Urlaub zu finanzieren.
3: Diejenigen, die nahe genug an einer Grenze leben, sodass es nicht unvernünftig ist, den Eingriff im Nachbarland durchführen zu lassen, insbesondere wenn dadurch Kosten gespart werden.
Zu dieser Patientengruppe zählen jene, die nahe genug an ihrem Wunschort wohnen, um mit dem Auto dorthin zu fahren. Dank der günstigen Flüge und der häufigen Verbindungen ist dies jedoch auch für Patienten aus etwas weiter entfernten Gegenden eine Option.
Mexikos große Auswahl an Gesundheitseinrichtungen entlang der Grenze macht das Land für diese Reisenden zu einem besonders attraktiven Reiseziel. Die Amerikaner nutzen Mexikos niedrigere Einkaufspreise schon seit langem aus, und die medizinische Versorgung bildet hier keine Ausnahme. Grenzstädte wie Los Algodones machen einen Boom in der Zahnpflege, während Tijuana für Schönheitsoperationen, bariatrische Chirurgie und Hüftgelenkersatz beliebt ist.
4: Es gibt auch die „häufige“ Besuchergruppe der Medizintouristen.
Auch hier kann es sich um Geschäftsreisende handeln, die häufig an einen bestimmten Ort reisen und sich möglicherweise entscheiden, ihre Botox- oder Hautfüllerbehandlungen günstiger aufzufrischen, während sie sich dessen bewusst sind. Behandlungen wie diese haben praktisch keine Ausfallzeiten und können mit sehr geringen Nebenwirkungen durchgeführt werden – perfekt für Reisende, die viel unterwegs sind.
Zu dieser Gruppe gehören auch amerikanische und kanadische „Snowbirds“ – also jene, die im Winter in die wärmeren Regionen entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko reisen. Viele von ihnen sind Rentner mit begrenzten finanziellen Mitteln und nutzen die günstigen Arzneimittel, Optiker und Zahnärzte in den mexikanischen Grenzstädten. Los Algodones ist dabei ein beliebtes Ziel für Zahnpflege.
Fallstricke des Medizintourismus
Es besteht kein Zweifel, dass der Medizintourismus einen Bedarf deckt, doch jeder, der darüber nachdenkt, für einen chirurgischen Urlaub in die Sonne zu fliegen, sollte sich einiger Einschränkungen bewusst sein.
1: Lage, Lage, Lage
Denken Sie ernsthaft darüber nach. Wenn Sie Ruhe und Frieden mögen, werden beliebte Touristenziele wie Cancun wahrscheinlich nicht Ihr Ding sein. Andere Aspekte wie Sprache, touristische Einrichtungen und Erreichbarkeit müssen ebenfalls berücksichtigt werden.
2: Seien Sie realistisch
Dies betrifft das Ergebnis Ihres Eingriffs sowie das, was Sie im Urlaub nach der Behandlung tun können. Die Hochglanzfotos mit makellosen weißen Stränden und azurblauem Wasser sehen vielleicht toll aus, aber wenn Sie sich einer Operation unterzogen haben, bedeutet das Trockenhalten Ihrer Wunde, dass Schwimmen verboten ist, und möchten Sie wirklich, dass Sand hineinkommt?
3: Informieren Sie sich immer
Dies kann nicht genug betont werden. Sind die Einrichtungen auf dem neuesten Stand? Sind sie Mitglied einer internationalen Organisation wie der Joint Commission International (JCI)? Ist Ihr Chirurg Mitglied einer Berufsorganisation wie der International Society of Aesthetic Plastic Surgeons (ISAPS)?
Sie können online viele Informationen finden, aber Sie müssen möglicherweise ein wenig recherchieren, um die Richtigkeit Ihrer Ergebnisse zu überprüfen. Eine Alternative besteht darin, ein zuverlässiges Unternehmen für Medizintourismus zu finden, bei dem die Informationen bereits überprüft wurden. Diese Unternehmen können Ihnen auch bei anderen Aspekten Ihrer Reise helfen, von der Hotelbuchung bis zum Flughafentransfer – und können auch gute Angebote für All-Inclusive-Pauschalangebote machen.
Medizintourismus ist für viele Menschen mittlerweile eine realistische Option. Da Spa-Behandlungen ebenso Teil der Entspannung im Urlaub und der Selbstverwöhnung sind, ist Medizintourismus ein wichtiger Teil dieses Ethos. Mexiko hat sich zu einem globalen Zentrum des Medizintourismus entwickelt und konkurriert mit Asien als zuverlässiges, beliebtes Reiseziel mit entsprechendem Fachwissen und entsprechenden Preisen. Es ist kein Wunder, dass Medizintouristen, die nach kosmetischen Behandlungen suchen, das Land jetzt zu ihrer ersten Wahl machen.
