Ich stelle es mir vor, wie Sie dort an Ihrem Schreibtisch sitzen, Ihren Blick über die kahlen Bürowände schweifen lassen, das Ping Ihres E-Mail-Posteingangs in Ihren Ohren widerhallt und Sie denken: Da gibt es mehr für mich als das.
Jane Lu war Buchhalterin und hatte einen festen Job in der Unternehmenswelt, aber nachdem sie nebenher ein Geschäft gegründet hatte, war sie so abgelenkt, dass ihre Arbeit darunter litt. Also kündigte sie. Und sie erzählte es niemandem. Und dann ging ihr Geschäft pleite.
Und was jetzt? Kein Job, keine Aussicht auf einen neuen und kein Geschäft. Aber jetzt ist Jane die Gründerin von Showpo und steht auf der Forbes-Liste „30 unter 30“ mit einem Umsatz von 200 Millionen Dollar. Zwischen Punkt A und Punkt B liegt so viel … Tatsächlich ist Janes Geschichte eher eine Geschichte von Punkt A zu Punkt XYZ.
Jane ist lustig und ungefiltert und erzählt ihre Geschichte, die mit der Entscheidung, aufzuhören, begann. Drücken Sie auf „Play“!
Ihren Job kündigen
Alles, was Jane und ihre eingewanderten Eltern wollten, war ein einfacher, fester Job in der Unternehmenswelt. Gleich nach der Schule fand sich Jane in einer Stelle als Buchhalterin wieder und war sehr stolz, dass sie eine Stelle mit einem festen Einkommen bekommen hatte. Erst als sie sich eine Auszeit zum Reisen nahm, wurde ihr klar, dass ihr Job nicht fest war … Er war langweilig.
Nachdem sie die Welt gesehen hatte, fühlte sie sich nach ihrer Rückkehr ins Büro und zu ihrer Stelle als Buchhalterin ein wenig festgefahren. Sie sah sich die Partner an und dachte, sie würde nie befördert werden. Sie sah sich selbst an und dachte: „Buchhaltung mag ich nicht einmal besonders!“ Als eine Freundin mit einer Geschäftsidee an sie herantrat, ergriff Jane die Gelegenheit, sich ein Nebengeschäft aufzubauen, ohne wirklich über ein Geschäftsmodell nachzudenken.
Der erste Misserfolg
Das Geschäft war anfangs einigermaßen erfolgreich, und so ergriff Jane die Gelegenheit, dem langweiligen Firmenalltag zu entfliehen und in die Welt des Unternehmertums einzutauchen. Doch dann scheiterte das Geschäft.
Sie hatte keine Arbeit, kein Geschäft und da die globale Finanzkrise alle in den Ruin trieb, sah sie sich auch nicht in der Lage, eine andere Einkommensquelle zu finden. Aber Jane war die Hoffnung ihrer Familie, ihre Eltern waren ausgewandert, um Jane ein besseres Leben zu ermöglichen. Also tat sie so, als würde sie jeden Tag aufstehen und zur Arbeit gehen und hielt ihre Situation geheim. „Es gibt nichts Schlimmeres, als früh aufzustehen, außer früh aufzustehen und arbeitslos zu sein“, lachte sie.
Nachdem Jane den ganzen Tag in Cafés gesessen und über ihren nächsten Schritt nachgedacht hatte, nahm sie schließlich einen Job als Empfangsdame in einer Klinik für Laser-Haarentfernung an, um ein wenig Geld zu verdienen. Obwohl das für jemanden mit einem Abschluss in Buchhaltung und unternehmerischen Ambitionen keine natürliche Entwicklung war, sagte sie: „Es ist keine Schande, Geld zu verdienen, während man herausfindet, wie man Geld verdient.“
Showpo starten
Der Start von Showpo ist mit einem Freund eines Freundes und einer Flasche Rotwein verbunden. Wie bei jedem großen Geschäftsanfang, nicht wahr? Janes Freund, der selbst ein Geschäft hatte, bestand darauf, dass sie einen Freund von ihm traf, der ein Geschäft im Einzelhandelssektor aufbaute. Da Janes erstes gescheitertes Geschäft mit dem Einzelhandel zu tun hatte, war sie zunächst misstrauisch, nahm das Treffen aber trotzdem an.
Das Paar verstand sich auf Anhieb und nach einem Abend mit einem Glas zu viel Wein war die Idee von Show Pony geboren. Es begann als Modegeschäft in der Garage von Janes Eltern (ja, dieselben Eltern, die dachten, sie sei noch immer Buchhalterin). Ein paar Monate später eröffneten sie ihr erstes Ladengeschäft und einen Kiosk. Jetzt sind die Ladengeschäfte geschlossen, damit sie sich ausschließlich auf ihr riesiges Online-Geschäft konzentrieren können.
Jane brauchte zwei Jahre, um ihren Eltern zu erzählen, was in ihrem Berufsleben wirklich vor sich ging. Sie hatte in ihrer Garage Aktien im Wert von fast einer halben Million Dollar, was ihr Selbstvertrauen und den Beweis gab, dass sich das, was sie im Geheimen begonnen hatte, tatsächlich zu einem legitimen Geschäft entwickelte.
So starten Sie ohne Geld
Mit ihrem Job als Empfangsdame und einem gescheiterten Geschäft, in das sie ihre Ersparnisse gesteckt hatte, hatte Jane nicht gerade genügend Geld, um den Start von Show Pony zu finanzieren. Aber es gibt zwei Dinge, die ein produktbasiertes Unternehmen braucht, um in Gang zu kommen: Lagerbestand und Marketing. Wie also hat sie diese beiden Dinge ohne Geld zum Investieren beschafft?
Eines hat sie jedoch aus dem gescheiterten Geschäft gelernt: das Konzept des Kommissionsverkaufs. Kommissionsverkauf bedeutet, dass Sie Waren von einem Lieferanten erwerben, diesen aber erst bezahlen müssen, wenn die Ware verkauft ist. Jane und ihr Geschäftspartner wandten sich mit derselben Kommissionsstrategie an einen Großhandelslieferanten für Show Pony, und obwohl Großhändler Kommissionsverkauf normalerweise nicht mögen, stimmten sie zu.
„Es gab uns sozusagen eine risikolose Möglichkeit, den Markt zu testen und herauszufinden, was unsere Kunden wollten“, erklärte Jane. „Es war ein sehr mühsamer Prozess.“ Jeden Tag ging sie zum Lieferanten und holte das Produkt ab, um die Bestellungen der letzten 24 Stunden zu erfüllen. „Zeit hatte ich viel, aber Geld nicht, also musste ich es so machen“, sagte Jane. Als sie anfingen, Geld zu verdienen, begannen sie, Aktien direkt zu kaufen, was für sie als Geschäftsmodell sinnvoller war.
Nachdem die Aktienstrategie ausgearbeitet war, befassten sich Jane und ihr Geschäftspartner mit der Marketingstrategie. Als Show Pony startete, war Facebook das große soziale Netzwerk und Jane eine selbsternannte Facebook-Süchtige. Soziale Medien waren nicht der große bewährte Kanal für Marketing und Vertrieb wie heute, aber sie waren ein treibender Faktor für Show Ponys anfängliches Wachstum.
Auf Wachstum eingestellt
Aus Show Pony wurde Showpo, und die Veränderungen haben kein Ende. Heute beschäftigt das Unternehmen über 150 Mitarbeiter, was Jane erstaunlich findet, „denn wir beeinflussen nicht nur ihr Leben, sondern auch das ihrer Familien.“
Das Unternehmen wird bald neun Jahre alt und als CEO denkt Jane über die Zukunft nach. Ihre Wachstumsstrategie besteht darin, Mitarbeiter mit dem gewünschten Kaliber einzustellen, damit sie das Unternehmen auf dieses Niveau bringen können. Sie möchten in teure Software investieren, die von größeren Unternehmen verwendet wird, weil sie irgendwann auf diesem Niveau sein wollen.
Ihr größter Fokus liegt darauf, eine „Start-up-Mentalität“ zu bewahren und agil zu bleiben, gleichzeitig aber auch den Grad an Stringenz an den Tag zu legen, den ein Unternehmen dieser Größe braucht.
Mehr aus dieser Folge
Als ich Jane nach dem größten Fehler fragte, den sie bei der Gründung ihres Unternehmens gemacht hat, lachte sie und sagte: „Oh, da gibt es so viele.“ In dieser Folge erfahren Sie, welchen größten Fehler sie bei der Gründung ihrer Firma gemacht hat und wie Sie damit Verwirrungen in Ihrem eigenen Unternehmen vermeiden können. Und wie fühlt sie sich jetzt, da sie verheiratet ist (und ihre Eltern sich unbedingt Enkelkinder wünschen), als Mutter und Geschäftsführerin? Außerdem erfahren Sie hier Janes wichtigsten Ratschlag, den sie selbst gerne befolgt hätte, bevor sie ihren Job kündigte und ein Unternehmen gründete.
