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Erleben Sie die Schönheit der Unabhängigkeit
Manche sagen, gut aussehen bedeutet, sich gut zu fühlen. Wenn ihre Kunden gut aussehen, fühlt sich Karen Pudetti großartig.
Die Besitzerin des Luxe Salon, Spa and Laser Center in der Jefferson Road in Henrietta sagt, dass ihr dies an ihrer Arbeit am meisten Spaß macht.
„Ich liebe es zu wissen, dass ein Kunde glücklich und lächelnd nach Hause geht“, sagt Pudetti. „Wir sorgen dafür, dass sie schön aussehen und sich schön fühlen.“
Luxe ist nun schon seit neun Jahren im Geschäft. Es begann in der Monroe Ave. 2541 in Brighton. Das Geschäft lief so gut, sagt Pudetti, dass das Unternehmen bald aus dem Standort herauswuchs. Luxe beschäftigt heute 45 Vollzeitmitarbeiter.
„Als ich das Geschäft eröffnete, war es ein kleines Spa. Dann habe ich zusätzliche Räumlichkeiten angeschafft und einen Salon dazugebaut“, erzählt sie. „Drei Jahre später haben wir noch einmal umgebaut, um einen Laser für die Laser-Haarentfernung unterzubringen.“
Als das Geschäft wuchs, wusste die 47-jährige Pudetti, dass sie mehr Platz und einen eigenen Ort brauchte.
„Jim und ich haben drei Jahre lang gesucht. Ich wollte nie, dass es eine emotionale Entscheidung wird“, erklärt Pudetti. „Als wir dieses Haus sahen, dachte ich wegen der Größe und der Lage: ‚Wow, das wäre mein Traumhaus‘, aber wir haben es uns nicht angesehen. Ich dachte, wir könnten es uns nicht leisten. Mein Mann hat mich ermutigt, es mir einfach anzusehen. Wir haben anderthalb Jahre lang mit den Eigentümern verhandelt.“
Das Paar besaß das Gebäude mehr als ein Jahr lang, bevor Pudetti ihr Geschäft dort einzog.
„Wir haben jede Wand herausgerissen. Wir haben alles entkernt“, sagt sie. „Das war ein kompletter Umbau.“
Dann, an einem Freitag im August 2012, schloss sie die Türen ihres Ladens in Brighton und zog mit Hilfe ihrer Mitarbeiter an den neuen Standort in Henrietta um, wo sie drei Tage später den Laden eröffnete.
Zahlen Hintergrund
Pudetti sagt, es sei ihr Hintergrund in Buchhaltung und Finanzen gewesen, der sie dazu gebracht habe, ihre Miete aufzugeben und ein eigenes Gebäude zu besitzen. Sie begann ihre Karriere in der Buchhaltung bei einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft in Boston, bevor sie in die Unternehmensbuchhaltung wechselte.
Anschließend nahm sie Positionen bei Eastman Kodak Co. und dann bei Frontier Communications of Rochester Inc. an. Obwohl sie ein ausgezeichnetes Gehalt verdiente, wollte sie mehr.
„Mit 30 Jahren, als leitender Finanzanalyst bei Frontier, beschloss ich, dass ich damit fertig war. Ich wollte für mich selbst arbeiten und unterzog mich der Elektrolyse. Meine Mutter dachte, ich hätte den Verstand verloren“, erinnert sich Pudetti.
Pudetti erhielt 1997 eine Lizenz für Elektrolyse, 1998 eine Lizenz für kosmetische Behandlungen und 2008 eine Laser-Zertifizierung.
Ihr Vater Wayne Jones, damals Präsident der Eastman Gelatine Corp. im Raum Boston, reagierte anders.
„Mein Vater hat mir gesagt, ich solle es versuchen. Er meinte: ‚Was kann schon Schlimmes passieren? Wenn es nicht klappt, kannst du ja immer noch in die Buchhaltung zurückkehren‘“, sagt sie.
Es war eine lebensverändernde Entscheidung, die sich auszahlte. Pudetti gibt ihrem Vater noch immer einen großen Teil des Verdienstes.
„Meinen Geschäftssinn habe ich zu einem großen Teil von meinem Vater übernommen. Er stieg bei Kodak auf, bevor er in den Ruhestand ging“, sagt Pudetti. „Jetzt, mit 71, coacht er CEOs in seiner eigenen Firma, Perfect World Coaching.“
Pudetti ist stolz auf die Arbeit ihres Vaters; er hat CEOs bei Unternehmen wie PepsiCo. Inc. und SONY Corp. gecoacht und ist dafür bis nach Deutschland gereist.
Pudetti wuchs in Griechenland auf und wusste schon in jungen Jahren, dass sie eines Tages ihr eigenes Unternehmen leiten wollte.
„Mit 19 sagte ich meiner Mutter und meinem Vater, dass ich mein eigenes Unternehmen haben wollte. Ich konnte es nicht leiden, wenn man mir sagte, was ich zu tun habe“, sagt sie.
Ihr Wissen, ihrem eigenen Instinkt zu folgen, hat ihr gute Dienste geleistet. Sie investierte in eine Lasermaschine, die über 100.000 Dollar kostet, bevor sie den heutigen Bekanntheitsgrad erreichte.
„Es hat das Wachsen abgelöst“, sagt Pudetti. „Als es herauskam, waren die Leute skeptisch. Jetzt ist es der richtige Weg.“
Aber jetzt ist sie auf der Suche nach dem nächsten großen Ding.
„Heute sind die Lasermaschinen leichter erhältlich, weil man sie finanzieren oder gebrauchte kaufen kann. Und die Angebote von Groupon oder LivingSocial haben den Lasermarkt übersättigt, sodass die Preise gesunken sind. Wir überlegen, was wir als nächstes tun sollten“, sagt Pudetti.
Neue Site
Der neue Standort von Luxe bietet viele Optionen mit erheblichem Geschäftswachstumspotenzial, wenn es so weitergeht wie im ersten Jahr.
„Wir haben im ersten Jahr hier keine Werbung gemacht und das Geschäft ist in allen Bereichen – im Salon, im Spa und im Laserzentrum – um 30 Prozent gewachsen“, sagt Pudetti.
Sie lehnte es ab, finanzielle Details des Unternehmens preiszugeben.
Sie verzichtete auf die Werbung, weil sie sehen wollte, ob sich allein die Sichtbarkeit am neuen Standort positiv auf das Geschäft auswirken würde.
„Wir haben mit einem Wachstum aufgrund der Sichtbarkeit gerechnet, weil uns die Stadt mitgeteilt hat, dass dies eine der beiden verkehrsreichsten Kreuzungen in ganz Monroe County ist; an jedem beliebigen Tag fahren 250.000 Autos hier vorbei“, sagt Pudetti über die Kreuzung von Winton und Jefferson Road.
Im Gebäude konnten die Kunden sehen, wie Pudetti die Raumaufteilung so gestaltet hatte, dass jeder Geschäftsbereich eine eigene Identität erhielt.
„Karen legt großen Wert auf Details“, sagt die langjährige Kundin Jacque Trama, eine Bildungsberaterin und Eigentümerin von Sarphatie Education Inc. Sie habe praktisch jeden Service ausprobiert, den Luxe anbiete, sagt Trama.
„Man geht in ein Spa, um sich um sich selbst zu kümmern und sich verwöhnen zu lassen. Schon beim Betreten fühlt man sich wie in einem Rückzugsort. Sie hat sich viele Gedanken über das Erlebnis gemacht. Die Wand mit den Wasserfällen ist so entspannend“, sagt Trama.
Als vielbeschäftigter Berufstätiger schätzt Trama die günstigen Öffnungszeiten von Luxe, das sieben Tage die Woche geöffnet ist.
„Ich liebe es, sonntags reinkommen zu können“, sagt Trama. „Man findet nicht viele Salons, die so viele Öffnungszeiten haben.“
Die exklusive Produktlinie sei eine weitere Attraktion, sagt sie. „Ich mag ihre Produkte wirklich. Meine Lieblingslinie ist Guinot Skin Care. Ihre Linien werden nirgendwo sonst verkauft.“
Was Trama jedoch am meisten beeindruckt, ist die sanfte Art des gesamten Personals.
„Sie sind in der Lage, die nötige professionelle Distanz zu wahren und dennoch mitzureden. Es ist ein schmaler Grat. Sie hat es intuitiv gemeistert, wie sie ihnen das beigebracht hat“, sagt Trama.
Im Rahmen unseres umfassenden Engagements für die Ausbildung hat die Ausbildung bei Luxe einen zentralen Stellenwert, sagt Geschäftsführerin Jessica Sevio.
„Ausbildung ist uns wichtig“, erklärt Sevio. „Wir geben neuen Mitarbeitern ein Mitarbeiterhandbuch und ein Handbuch für ihre spezifische Aufgabe, damit sie wissen, was wir von ihnen erwarten. Wir erwarten von ihnen, dass sie sich auf den Kunden konzentrieren, als wären sie die einzige Person im Gebäude.“
Die Ausbildung erstreckt sich auch auf die Klienten.
„Wir möchten, dass sich unsere Kunden wohlfühlen, aber wir zeigen ihnen auch, wie sie es selbst machen und die Produkte richtig verwenden können“, fügt sie hinzu.
Die Schulung des gesamten Personals erfolgt fortlaufend mit Vorführungen neuer Produkte und Dienstleistungen durch führende Anbieter, sagt Sevio.
Zwischen den Mitarbeitern und Pudetti herrsche eine Kameradschaft, die den Arbeitsplatz angenehm mache, sagt Sevio.
Pudetti stimmt zu und weist darauf hin, dass Sevio besonders gut darin ist, dort weiterzumachen, wo ihre eigenen Schwächen aufhören.
„Meine Stärken sind Wirtschaft, Buchhaltung und Finanzen“, sagt Pudetti. „Jessica kann gut mit Menschen umgehen … wenn Disziplin nötig ist, kommt sie besser von ihr.“
Dies galt früher für das, was Pudetti als ihre größte Schwäche bezeichnet: die Entlassung eines Mitarbeiters.
„Ich hasse es, Leute entlassen zu müssen. Ich habe gelernt, es nicht persönlich zu nehmen und nicht zu zögern, weil ich es nicht tun möchte“, sagt sie.
Um die Entlassung eines Mitarbeiters zu vermeiden, führte Pudetti ein detailliertes Einstellungsverfahren ein, um sicherzustellen, dass die Person für das Unternehmen geeignet ist.
„Jeder potenzielle neue Mitarbeiter wird von fünf verschiedenen Managern eingestellt. Wir haben ein Interviewpaket mit 50 Fragen, aus dem wir alle Fragen entnehmen, die wir stellen möchten. Außerdem lassen wir sie uns einen Tag lang bei uns hospitieren und uns kennenlernen. Wir haben gelernt, dass das ein Prozess ist, der funktioniert“, sagt sie.
Wachstum voraus
Was das Unternehmenswachstum angeht, so besteht Pudettis Plan darin, die Segmente gleichmäßig aufzuteilen – ein Drittel Salon, ein Drittel Spa und ein Drittel Laser –, um das Unternehmen wirtschaftlich aufrechtzuerhalten.
„Einige unserer erfolgreichsten Jahre waren die Rezessionsjahre 2008 und 2009. Wir verzeichneten einen Zuwachs von 30 Prozent. Wir wussten, dass wir Kunden hatten, die kürzlich ihren Job verloren hatten“, sagt sie. „Wir wussten, dass sie nicht alle vier Wochen zum Haarefärben kommen konnten, also gaben wir ihnen eine kleine Tube, damit sie die Haare auf acht Wochen ausbessern konnten.“
„Wir haben auch Mini-Gesichtsbehandlungen gemacht. Die Leute wollen immer gut aussehen, auch wenn sie schlechte Zeiten durchmachen“, erklärt Pudetti.
Indem sie kreative Wege fand, sich um Kunden zu kümmern, die gerade unglückliche Zeiten durchmachen, sagte Pudetti, habe sie ihnen ihre Loyalität gezeigt und sie hätten es ihr zurückgezahlt. Einige Kunden, wie Trama, sind seit 15 Jahren bei Pudetti. Sie hatte ihre erste Gesichtsbehandlung bei Pudetti, als sie noch von zu Hause aus arbeitete.
Luxe bietet eine Reihe von Salon-, Spa- und Laserdiensten sowie eine Einzelhandelsboutique, die maßgefertigten Schmuck und originelle Geschenkartikel von Stefan Otter führt.
Auf 836 m² gibt es separate Wartebereiche für den Salon, das Spa und das Laserzentrum.
Ein großer Konferenzraum verfügt an drei Seiten über deckenhohe Fenster. Hier finden Geschäftstreffen, Firmenveranstaltungen und Hochzeitsfeiern statt.
„Sage Rutty hat seine zwölf besten Leute zu einer Thanksgiving-Feier hierhergebracht, zu der auch ein großes Truthahnessen gehörte. Ich habe zu diesem Anlass mein Porzellan von zu Hause mitgebracht“, sagt Pudetti. „Sie haben eine Präsentation gehalten und anschließend ein paar Spa-Behandlungen genossen.“
Dieser Geschäftsbereich läuft so gut, dass Pudetti einen Veranstaltungskoordinator eingestellt hat, der bei der Veranstaltungsplanung hilft.
„Wir mussten wegen mehrerer Veranstaltungen schließen, weil bis zu 150 Leute da waren“, sagt Pudetti. „Wir haben Blumen, einen Parkservice und Cateringservice organisiert. Miller Funeral Homes auf der anderen Straßenseite hat uns erlaubt, ihren Parkplatz zu nutzen.“
Sie verfügt über genügend Platz, um an einem Samstag bis zu zwei große Hochzeitsgesellschaften zu bewirten. Den Konferenzraum mietet sie für andere Veranstaltungen wie Vorstandssitzungen und Schokoladenherstellungskurse.
„Luxe war ein fantastischer Veranstaltungsort“, sagt Lauren Dixon, CEO von Dixon Schwabl Inc. und Mitglied von Circle of Red. „Aus Marketingsicht versuchen wir immer, interessante Veranstaltungsorte zu finden, damit Frauen kommen.“
Die American Heart Association veranstaltete kürzlich eine Veranstaltung im Luxe, um mehr weibliche Unterstützung aus der Community für das Go Red for Women-Mittagessen im Rochester Riverside Convention Center zu gewinnen. Das Circle of Red-Komitee entschied sich für das Luxe, sagt Dixon, weil die Mitglieder dachten, dass die Dienstleistungen des Luxe-Hotels Frauen ansprechen und sie zu der Veranstaltung locken würden – und wegen seiner wichtigen Botschaft.
„Bei diesen Veranstaltungen werden Frauen in Gespräche über die Bedeutung der Herz-Kreislauf-Gesundheit einbezogen“, sagt Dixon. „Sie werden zu Botschaftern und bieten anderen die Möglichkeit, sich über das Thema Gesundheit zu informieren. Es ist gut, verschiedene Wege zu finden, um Frauen einzubeziehen, denn verschiedene Dinge sprechen verschiedene Frauen an.“
Mehr als 100 Frauen nahmen an der Veranstaltung bei Luxe teil.
Da ihr Geschäft weiter wächst, kann es sich auch weiterentwickeln. Pudetti weist darauf hin, dass sie unter dem ersten Stock ihrer Anlage noch 550 Quadratmeter frei hat und überlegt, wie sie diese nutzen könnte.
„Ich hätte gern einen Dermatologen im Team“, sagt sie. „Wir prüfen auch das Potenzial eines neuen Lasergeräts zur Tattooentfernung.“
Pudetti selbst nimmt zwar immer noch Termine für Klienten an, hat diese auf Anweisung ihres Arztes jedoch auf Dienstag und Donnerstag reduziert, da die kleinen Muskeln in ihrem Arm durch die Laser- und Elektrolyse-Behandlungen überbeansprucht wurden.
„Ich mache hier einmal pro Woche eine Akupunktursitzung, die meinem Arm geholfen hat, zu heilen und meine Migräne enorm gelindert hat. Es ist das beste Mittel gegen Stress“, sagt sie.
Außerhalb der Arbeit
Neben der Leitung des Unternehmens zieht Pudetti eine Tochter (13) und eine dreijährige Tochter (Payton) groß. Die Familie lebt in Pittsford.
Sie und ihr Mann James, der als Finanzdirektor in der katholischen Diözese Rochester arbeitet, reisen gerne und sind vor Kurzem von einem Kurztrip nach Aruba zurückgekehrt.
Sie erinnert sich an die Worte ihres Vaters und vermittelt dieselben Werte an ihre eigene Tochter, die zu Luxe kommt, um beim Handtuchfalten zu helfen.
„Schon mit 13 Jahren sagte mir mein Vater immer: ‚Du kannst in deinem Leben alles haben, was du willst. Du musst nur dafür arbeiten.‘ Ich dachte: OK, das kann ich schaffen“, sagt sie.
Und Pudetti hat sich ihren Traum von einem eigenen Unternehmen erfüllt.
Lori Gable ist eine freiberufliche Autorin aus der Gegend von Rochester.
Karen Pudetti
Position: Inhaber, Luxe Salon, Spa und Laser Center
Alter: 47
Ausbildung: Bachelor in Buchhaltung, Nazareth College of Rochester, 1990; Elektrolyse-Lizenz, Sheer Ego, 1997; Schönheitslizenz, 1998; Laser-Zertifizierung, 2008
Familie: Ehemann James; Töchter Taylor, 13, und Payton, 3
Wohnort: Pittsford
Hobbys: Ihrer älteren Tochter beim Sport zusehen und dabei ihre jüngere Tochter von den Feldern und Plätzen jagen; Laufen; Trainieren
Zitat: „Ich liebe es zu wissen, dass ein Kunde glücklich und lächelnd den Laden verlässt. … Wir sorgen dafür, dass sie schön aussehen und sich schön fühlen.“
26.09.14 (c) 2014 Rochester Business Journal. Um eine Genehmigung zum Nachdruck dieses Artikels zu erhalten, rufen Sie 585-546-8303 an oder senden Sie eine E-Mail an rbj@rbj.net.
