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Micaela Burrow | Megan Brock | 29. Januar 2024
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Unter der Biden-Regierung, VA-Minister Denis McDonough, haben die Gesundheitszentren des Department of Veterans Affairs, darunter das in Puget Sound in Seattle, ihre Bemühungen um die Versorgung von Transgender-Veteranen und die sogenannte geschlechtsangleichende Versorgung verdoppelt. Im Bild: OP-Schwestern assistieren bei geschlechtsangleichenden Operationen. (Foto: BSIP/Universal Images Group/Getty Images)
Eine Einrichtung des Department of Veterans Affairs in Seattle hat im Haushaltsjahr 2023 mehr als 600.000 Dollar beantragt, um eine chirurgische Einrichtung für die Durchführung von Geschlechtsumwandlungsoperationen zu bauen und mit Personal auszustatten. Dokumente, die der Daily Caller News Foundation vorliegen, zeigen jedoch, dass das VA derartige Verfahren noch nicht genehmigt hat.
Die Einrichtung bietet seit Jahrzehnten Hormontherapien, kleinere chirurgische Eingriffe, Haarentfernung und andere Behandlungen an. Dies ist Teil der Bemühungen, die Verfahren auf rund 12.500 Veteranen im ganzen Land auszuweiten, bei denen Geschlechtsidentitätsstörung diagnostiziert wurde. Dies geht aus Dokumenten hervor, die die Daily Caller News Foundation auf Anfrage öffentlicher Unterlagen erhalten hat.
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Aus den Dokumenten und E-Mails geht jedoch hervor, dass das VA-Gesundheitszentrum in Puget Sound in einem ersten Vorschlag an das Gesundheitssystem der VA zur Finanzierung der Einrichtung eines Zentrums für Genitalchirurgie ebenfalls mit Kosten in Höhe von 642.562 US-Dollar im Jahr 2023 und mehr als 1,5 Millionen US-Dollar bis 2027 rechnete.
Wie aus den Dokumenten hervorgeht, hat das Veterans Affairs Puget Sound beim National Surgery Office der Veterans Health Administration Finanzmittel beantragt, um Verträge mit Chirurgen abzuschließen, Ausrüstung zu kaufen und Krankenschwestern und Personal für ein sogenanntes Comprehensive Gender Affirming Surgical Center einzustellen.
Aus den Unterlagen ging nicht hervor, ob das VA dem Antrag von Puget Sound zugestimmt hat, und ein Sprecher des VA sagte, in keiner Einrichtung seien geschlechtergerechte chirurgische Zentren eingerichtet worden .
„Keine VA-Einrichtung – einschließlich VA Puget Sound – verfügt über umfassende geschlechtsangleichende Operationszentren oder entwickelt diese gerade“, sagte VA-Sprecher Terrence Hayes gegenüber der Daily Caller News Foundation. „Während der Gesetzgebungsprozess für geschlechtsangleichende Operationen bei VA noch im Gange ist, bietet VA weiterhin alle anderen Arten geschlechtsangleichender Behandlung für Veteranen an.“
Das VA hat einen 2021 angekündigten Vorschlag zur Ausweitung der VA-Abdeckung von Transgender-Verfahren, einschließlich größerer Operationen, noch nicht umgesetzt. Eine Interessengruppe verklagte das VA am Donnerstag wegen der Verzögerung bei der Umsetzung der Regelung und argumentierte, dass die Verzögerung „lebensrettender“ Leistungen für schätzungsweise 4.000 Veteranen im ganzen Land, die an größeren Geschlechtsumwandlungsverfahren interessiert sind, ihre Ängste noch verstärken werde, berichtete Military Times.
Den Dokumenten zufolge teilte die Veterans Health Administration dem VA Puget Sound jedoch mit, dass im Haushaltsjahr 2023, das am 30. September endete, Mittel zur gezielten Unterstützung bestehender Behandlungsprogramme für Transgender zur Verfügung stünden.
„Seattle ist eine Zufluchtsstadt für LGBTQ+-Flüchtlinge aus den gesamten Vereinigten Staaten“, heißt es in dem Vorschlag, der sich auf eine Studie aus dem Jahr 2022 bezieht, die ergab, dass der Bundesstaat Washington die vierthöchste Zahl von Veteranen beherbergt, bei denen Geschlechtsdysphorie diagnostiziert wurde. „Unsere Einrichtung ist verpflichtet, diese medizinisch notwendigen, lebensrettenden Dienste fortzusetzen und auszubauen“, heißt es in dem Vorschlag.
Die beiden Vorschläge, die der Daily Caller News Foundation vorliegen und von denen einer eine Überarbeitung des anderen zu sein scheint, sind undatiert, doch E-Mails vom April 2023 zeigen, dass Krankenhaus- und VA-Mitarbeiter nach der ersten Antwort des National Surgery Office einen aktualisierten Vorschlag ausarbeiten.
Der Krankenversicherungsplan des VA deckt bereits eine Reihe von Transgender-Behandlungen ab, darunter Geschlechtsumwandlungshormone und Prothesen wie Brustbindemittel, und wird Chirurgen und privaten Versicherungsanbietern Unterstützungsschreiben für Operationen zur Geschlechtsumwandlung ausstellen, wie aus einem Informationsblatt hervorgeht. Das VA kann auch Operationen durchführen, um Komplikationen zu behandeln, die nach größeren Operationen zur Geschlechtsumwandlung auftreten. Unter VA-Minister Denis McDonough hat sich das VA laut der Website stark für die Durchführung größerer Operationen zur Geschlechtsumwandlung ausgesprochen.
Zu solchen Operationen gehören die Vaginoplastik, also die Konstruktion einer künstlichen Vagina beim Mann, und die Phalloplastik bzw. Metoidioplastik, zwei verschiedene Verfahren, bei denen bei der Frau operativ ein künstlicher Penis konstruiert wird.
Aus dem Vorschlag geht hervor, dass Puget Sound im ersten Jahr zwei plastische Chirurgen, einen Urologen, Krankenschwestern, Sozialarbeiter, Psychiater und Psychologen, einen Beckenphysiotherapeuten und weiteres Personal einstellen wollte, um das geschlechtergerechte chirurgische Zentrum aufzubauen.
Die Einrichtung beantragte außerdem 30.000 Dollar für Krankenhausausrüstung, die speziell für die Durchführung von Geschlechtsumwandlungsoperationen im ersten Jahr vorgesehen ist. Im Jahr 2024 plante die Einrichtung, 102.000 Dollar für ein Laser-Haarentfernungsgerät auszugeben. Die aktuellen und zukünftigen Budgetanfragen für Ausrüstung beliefen sich auf insgesamt 159.000 Dollar. Ein separater Antrag in den Dokumenten, die der Daily Caller News Foundation vorliegen, fordert Ausrüstung im Wert von 149.000 Dollar.
Keiner der Vorschläge war konkret datiert, doch der letztere schien später zu kommen, wobei angemerkt wurde, dass „wir angesichts des erwarteten Umfangs des geschlechtsangleichenden Chirurgieprogramms beschlossen haben, die Einstellung einer [Krankenschwester/Arzthelferin] für die Chirurgie und [Krankenschwester] für die Wundversorgung auf das [Geschäftsjahr 2024] vorzuverlegen, was eine Änderung gegenüber unserem ursprünglichen Vorschlag darstellt.“
Ein weiterer Haushaltsposten sieht jährlich 500 US-Dollar für ein „Veteranenstipendium zur Teilnahme an monatlichen Feedback-Meetings“ vor, heißt es in dem Vorschlag.
Die größte Herausforderung bei der Einrichtung einer Klinik für Geschlechtschirurgie schien darin zu liegen, angesichts der erwarteten steigenden Nachfrage auch Dienstleistungen zur Haarentfernung anzubieten.
Aus E-Mails, in denen der Vorschlag erörtert wird, geht hervor, dass Mitarbeiter und Ärzte des VA und des Seattle Children's Hospital über den Umgang mit zu erwartenden Komplikationen diskutieren, die bei größeren Operationen zur Geschlechtsumwandlung auftreten können. Diese können bei bis zu 50 % der Fälle einer Phalloplastik auftreten, bei anderen Genitaloperationen jedoch seltener.
„Das klingt, als wäre dies eine Gelegenheit für uns, zusätzliche Mittel (über die im ursprünglichen Vorschlag hinaus) anzufordern, um unser vorgeschlagenes Programm zu stärken“, schrieb Alexander Skokan, ein Trauma- und Rekonstruktivurologe und Assistenzprofessor für Urologie an der University of Washington, in einer E-Mail vom 9. April, nachdem er die Komplikationen beschrieben hatte.
„Sie sind sich wahrscheinlich nicht sicher, ob unser Vorschlag von Anfang an stark genug ist, und daher ist dies wahrscheinlich ein entscheidender Punkt zur Untermauerung unseres Antrags“, fügte er mit Bezug auf das National Surgery Office hinzu.
Zu dieser Zeit erhielten Veteranen mit Komplikationen laut Skokan wahrscheinlich vom VA Überweisungen zur gemeindenahen Versorgung an die University of Washington Medicine zur Behandlung.
Während die Einrichtung auf die Behandlung kleinerer Komplikationen und einiger chronischer Probleme, wie beispielsweise einer Harnröhrenstriktur nach einer Vaginoplastik, vorbereitet war, fehlte es dem Zentrum an Ärzten mit der nötigen Fachkompetenz für die Behandlung komplexerer Probleme.
Puget Sound arbeitet „eng zusammen“ mit Chirurgen der University of Washington Medical. Die Ärzte „streben aktiv eine Ausweitung dieser Operationen auf das VA Puget Sound [Health Care System] an“, heißt es in dem Vorschlag.
Die Vorschläge beinhalten geschätzte Jahresgehälter zwischen 330.000 und 371.000 US-Dollar für die Ärzte, die größere kosmetische Eingriffe durchführen.
McDonough, der Sekretär des US-Veteranenministeriums, sagte im Juni, dass die Bundesverordnung zur Genehmigung größerer Operationen zur Geschlechtsumwandlung im gesamten US-Veteranenministerium auf seinem Schreibtisch liege, er sich aber noch nicht dazu entschieden habe, sie zu genehmigen, berichtete Military.com.
Damals erklärte er nicht, warum, außer dass er Zeit brauchte, um die Politik zu studieren.
„Als derjenige, der dies gefordert hat und als derjenige, der diese Politik verteidigen wird, wenn wir sie umsetzen, werde ich es tun, wenn ich bereit bin, voranzukommen“, sagte er im November gegenüber Military Times.
Dennoch haben VA-Gesundheitszentren, darunter das in Puget Sound, ihre Bemühungen, Transgender-Veteranen zu versorgen, verdoppelt.
Gemäß einer Richtlinie aus dem Jahr 2018, die zuletzt im Juni aktualisiert wurde, habe das VA „Konzepte der Genderideologie“ in die „klinische Arbeit eingebracht“, schrieben drei VA-Experten in einem am 2. Januar in The Hill veröffentlichten Meinungsartikel.
Durch die Unterbringung von Transgender-Personen werde „effektiv die gesamte Klasse der Frauen ausgelöscht, wodurch viele physische und rechtliche Schutzmechanismen für weibliche Veteranen untergraben werden“, schrieben sie.
Puget Sound hat eine sogenannte Gender Diversity Clinic ins Leben gerufen, die darauf zugeschnitten ist, „geschlechtlich vielfältige“ Veteranen aufzunehmen und zukünftiges transsexuelles medizinisches Personal auszubilden. Dies soll im Rahmen einer Partnerschaft zwischen Puget Sound und der University of Washington geschehen, so der Vorschlag.
„Die primären medizinischen und psychiatrischen Betreuer eines Veteranen sowie das geschlechtsangleichende Operationsteam werden eine Rolle bei der Beseitigung aller medizinischen, geistigen, spirituellen oder sozialen Barrieren spielen, die Veteranen daran hindern, sich einer geschlechtsangleichenden Operation zu unterziehen“, heißt es in dem Vorschlag.
VA Puget Sound beherbergte zwei LGBTQ+-Selbsthilfegruppen und einen Outreach-Koordinator, um „Selbstheilung und Fürsorge“ auf dem Weg eines Veteranen zur Genesung zu fördern, wie die Verfasser des Vorschlags erklärten. Sie versprachen auch, mit dem Ausschuss „Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion“ der Einrichtung zusammenzuarbeiten, um angebliche Ungleichheiten in den Erfahrungen „geschlechtlich vielfältiger“ Veteranen zu verbessern.
Zur Unterstützung seines Antrags skizzierte Puget Sound Pläne zur Ausweitung der „LGBTQ+-Aufklärung“, wie in dem Antrag hieß, mit den Zielen, „der Unsichtbarkeit ein Ende zu setzen“, die „bejahende Kommunikation“ zu verbessern und ein „bejahenderes Umfeld in unseren Einrichtungen“ zu schaffen.
Ebenfalls im Rahmen des Programms hatte der LGBTQ+-Veteranenbetreuungskoordinator des Puget Sound Centers bereits begonnen, Schulungen für alle Mitarbeiter anzubieten – auch für diejenigen außerhalb des geplanten Operationszentrums –, um „Deadnaming“ – die Verwendung des Vornamens einer Transgender-Person – und die „falsche Geschlechtszuweisung“ von Veteranen zu vermeiden. Dem Vorschlag zufolge hatten die Mitarbeiter bereits 38 Schulungen zur LGBTQ+-Integration vom Veteranenbetreuungskoordinator erhalten.
Zu den weiteren Bemühungen gehörte die Änderung des Namens der Frauenklinik, um auch andere selbstbeschriebene Geschlechtsidentitäten einzubeziehen, und die Gestaltung freundlicherer Orte wie Toiletten und Stillkabinen für Menschen, die als das andere Geschlecht leben möchten.
Die Verfasser des Vorschlags sagten, das VA-Gesundheitszentrum in Puget Sound sei dabei, in seinen elektronischen Aufzeichnungen Felder für Geschlecht und Geschlechtsidentität einzurichten, und plane, in der gesamten medizinischen Einrichtung Medien mit Darstellungen transsexueller Veteranen – etwa Schilder und Poster – anzubringen.
Das Zentrum hoffte außerdem, „geschlechterdiverses Personal“ einstellen zu können, und verwies dabei beiläufig auf die Antidiskriminierungspolitik.
„Insbesondere für strategische Neueinstellungen in unserem geschlechterdiversen Chirurgieprogramm, in dem wir gezielt Mitarbeiter rekrutieren/einstellen würden, die über gelebte Erfahrung/Verständnis für Geschlechterdiversität verfügen“, heißt es in dem Vorschlag.
Ursprünglich veröffentlicht von der Daily Caller News Foundation
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