Erinnern Sie sich an Januar 2020, zwei Monate bevor eine globale Pandemie unser Leben veränderte? Die Autorinnen/Produzentinnen Julie Delpy und Alexia Landeau enthüllen die urkomisch-tragische Realität von cisgeschlechtlichen heterosexuellen Frauen Ende 40 und Anfang 50, die kurz vor der Pandemie in und in der Nähe von Venice, Kalifornien, lebten.
Im Mittelpunkt von „On the Verge“ steht Justine (Julie Delpy), eine erfolgreiche französische Köchin und Restaurantbesitzerin, die gerade ein Kochbuch schreibt und gleichzeitig das Ego ihres arbeitslosen französischen Mannes, eines Architekten, und ihres nahezu perfekten Sohnes im Griff hat. Zu Justines Freundeskreis gehört die 55-jährige Modedesignerin Anne (Elisabeth Shue), die vollständig von ihrer reichen Mutter finanziert wird, normalerweise um 13 Uhr high ist und mit einem Mann Anfang 40 verheiratet ist, der ein geschlechtsunkonformes Kind hat.
Da ist Ell (Alexia Landeau), eine kulturell jüdische Frau in ihren Vierzigern mit geringem Vermögen, die drei Kinder mit drei Männern unterschiedlicher Rasse hat. Und schließlich ist da Yasmin (Sarah Jones), die sich in der ersten Folge folgendermaßen beschreibt: „Ich lebe in einer komplett weißen Welt. Ich bin schwarz. Ich bin Perserin. Ich bin eine arbeitslose Feministin, deren Mann ihre Laser-Haarentfernung bezahlt. Wer zum Teufel bin ich?“
In der ersten Folge trifft das Quartett auf Yasmins 46. Geburtstagsparty zusammen. Man kann leicht glauben, dass diese vier Frauen sich seit über 20 Jahren kennen. Das Drehbuch und die Schauspielerei der Serie sind in einem realistischen, bodenständigen und gesprächigen Ton gehalten, mit eingeflochtenen Rückblenden, die die komischen Tragödien in der Erfahrung jeder Frau hervorheben. „On the Verge“ wurde von Julie Delpy und Alexia Landeau geschrieben, die beide Französinnen sind und die Paradoxien des progressiven weißen Amerikas auf eine Art und Weise enthüllen können, die ich in halbstündigen Komödien in den USA nicht oft sehe. Delpy ist dafür bekannt, Filme zu schreiben, die auf ihren eigenen individuellen Erfahrungen basieren. Nach dieser Serie zu urteilen, muss Delpy meiner Meinung nach eine schwarze Frau mit gemischter Abstammung in ihre Friendzone gelockt haben.
Die Schauspielerin, die Yasmin spielt, Sarah Jones, ist brillant. Sie ist Schauspielerin, Autorin und Produzentin, die vor etwa 20 Jahren mit ihrer von Meryl Streep produzierten Ein-Personen-Broadway-Show Bridge and Tunnel vom Broadway nach Hollywood kam. Yasmin hat eine schwarze Mutter, die „praktisch ein Black Panther“ war, und ihr Vater war iranischer Muslim, was sie in einem Vorstellungsgespräch mit einem potenziellen Arbeitgeber verrät, der jünger ist als sie.
Das Erfrischende an Yasmin in dieser Serie ist, dass sie nicht die weise, fürsorgliche schwarze Freundin der Gruppe ist. Sie ist wirklich ein ziemliches Chaos und bricht auf interessante Weise mit Stereotypen. Es ist erfrischend zu sehen, wie eine schwarze Frau mit Problemen wie Unsicherheit über das Älterwerden, der Liebe ihrer Familie und Freunde, der Herausforderung, nach mehreren Jahren als Hausfrau wieder in ihren Beruf einzusteigen, dem lästigen Bellen des Hundes nebenan – während sie gleichzeitig neurotisch, überverwöhnt und geduldig von ihrem Ehemann geliebt wird, der zufällig ein fortschrittlicher weißer Mann ist – zu kämpfen hat.
Die Show ist menschlich und bricht auch mit Stereotypen. In Episode 1 beklagt sich Yasmin darüber, die einzige Schwarze in ihrem Freundeskreis zu sein. In Episode 2, „Viva Italia!“ (eine der besten Episoden der Serie), schreit Yasmin, als ihr Ehemann ihr sagt, er wolle, dass sie zu einer anderen Party geht: „Dort werde ich die einzige Schwarze sein!“ Das ist lustig, denn in der Welt dieser Show ist Yasmin immer die einzige Schwarze im Raum.
Die Ironie, die in dieser Serie gezeigt wird, macht den Humor authentisch und erfreulich überraschend. In den ersten beiden Episoden ging mir Yasmin auf die Nerven und ich wollte sie abtun, aber in späteren Episoden ergibt ihr neurotisches Verhalten vollkommen Sinn. Im weiteren Verlauf der Serie beginnen wir auf sehr unerwartete Weise zu erkennen, dass mehr hinter dieser Figur steckt, als man auf den ersten Blick sieht.
Der Schreibstil von Delpy und Landeau ist so authentisch, dass ich an manchen Stellen das Gefühl hatte, mit einer Gruppe von Freunden am Tisch zu sitzen. Mir gefiel auch, wie die Autoren den Unterricht in LA angehen. Yasmin, Anne und Justine sind alle verheiratet und auf unterschiedliche Weise wohlhabend. Yasmins Ehemann arbeitet in der Technologiebranche. Justine ist im Grunde eine Starköchin und Anne ist ein Kind mittleren Alters, das sich dank der finanziellen Unterstützung ihrer reichen Mutter ein eigenes Unternehmen aufbauen kann. Bei einem Besuch beim Steuerberater erfährt Anne, dass ihre Geschäftsverluste ihrer wohlhabenden Familie aufgrund von Trumps Steuersenkungen mehr Geld einbringen.
Und dann ist da noch Ell. Obwohl Ell und Justine zusammen aufs College gingen und in ihren Zwanzigern zusammen in Restaurants arbeiteten, kam Ells Karriere nie richtig voran. Sie ist also ständig auf Arbeitssuche, bekommt Jobs, sabotiert sich dann selbst und verliert die Jobs, die sie bekommt. Die Frauen mit dem höheren Einkommen haben jeweils ein Kind. Ell hat drei, und der einzige Vater des Kindes, der Unterhalt zahlt, ist ihr schwarzer Ex-Freund.
Da gibt es so viel zu erklären. Ich finde es toll, dass Delpy und Landeau das tatsächlich tun. Die Frau, die am unverantwortlichsten ist – am Rande des Wahnsinns – ist die Frau, von der man stereotypisch annehmen würde, dass sie Zugang zu Gemeinschaft, Geld und Macht hat. Ich liebe die Konflikte, die sich durch jede Beziehung ziehen, wenn die Paare mit Geld zu tun haben. Die Beziehungsdynamik zwischen Justine und ihrem Ehemann Martin (Mathieu Demy) ist spektakulär chaotisch. Justine arbeitet sich den Arsch ab, ist talentiert und erfolgreich, und anstatt sie zu unterstützen, konzentriert sich Martin darauf, Arbeit zu verfolgen, die er nie bekommen kann, und ist eifersüchtig auf ihren Erfolg.
On the Verge bietet Frauen in ihren 40ern und 50ern die Möglichkeit, auf der Leinwand zu leben – wunderschön fehlerhaft, unvollkommen und menschlich. Justine und Anne tragen eine Brille, haben Cellulite und weiche, schöne Bäuche. Yasmin hat auffällige Muttermale auf Schulter und Wangenknochen. Wir können die Linien und den schönen Charakter der Gesichtsreife bei Justine, Anne und Ell sehen. Die Serie wurde während der Pandemie geschrieben und gefilmt, daher hängt das authentische Gefühl vielleicht damit zusammen, dass die Künstler in einer Zeit, in der die ganze Welt zu Hause blieb, weiter in der Community arbeiten konnten.
On the Verge spiegelt das Leben von Menschen eines gewissen Alters wider, die ihre Wahlfamilie gefunden haben und sich die Mühe gemacht haben, trotz ihrer Fehler zu ihr zu halten. Menschen sind dazu bestimmt, in einer Gemeinschaft zu leben, miteinander verbunden, während wir durch Leben stolpern, die viel zu schnell vorbeigehen und zu früh enden. On the Verge ist eine Feier des mittleren Alters in all seinem herrlichen und, ja, sexy Chaos.
„On the Verge“ wird jetzt auf Netflix gestreamt.
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