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Marvyn Allens Leben drehte sich um den Ordner. Viele Jahre lang trug Allen das hautenge Kleidungsstück, das die Brust flacher macht, um ein männlicheres Aussehen zu erzielen – manchmal sogar im Schlaf. Dann ging eines Tages der Feueralarm des Wohnhauses los. „Meine Frau war da und meine Katze“, sagt Allen. „Aber das Erste, wonach ich griff, war mein Ordner.“
Für Allen – die sich als Transgender und nichtbinär identifiziert – könnte die Mastektomie im Jahr 2015 lebensrettend gewesen sein. Laut einer im Juni durchgeführten Umfrage der gemeinnützigen LGBTQ-Organisation One Colorado denken 41 Prozent der Transgender-Personen über Selbstmord nach. Auch Allen kämpfte mit solchen Gedanken: „Ich war völlig davon eingenommen, wie unwohl ich mich in meinem Körper fühlte. Jetzt kann ich über den Rest meines Lebens nachdenken.“
5280 November 2019
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Colorado ist seit 1969 ein Pionier in der Gesundheitsversorgung von Transgendern, als Dr. Stanley Biber in Trinidad die erste Praxis zur Geschlechtsangleichung des Landes eröffnete. Diese Führungsrolle wird fortgesetzt: Im April hat die Colorado Division of Insurance die bereits starken Schutzmaßnahmen für Transgender verstärkt. Heute dürfen private Versicherungen, die im Bundesstaat verkauft werden, nicht aufgrund der Geschlechtsidentität diskriminieren. Wenn ein Arzt feststellt, dass ein Patient unter Geschlechtsdysphorie leidet (Unwohlsein oder Leiden aufgrund eines Konflikts zwischen dem zugewiesenen Geschlecht einer Person und dem Geschlecht, mit dem sie sich identifiziert), müssen die Versicherer die Behandlungskosten übernehmen.
Dennoch können Versicherungsgesellschaften die Kostenübernahme von Behandlungen aus anderen Gründen verweigern. Kari Kuka, die das LGBTQ Center of Excellence bei Denver Health leitet, eine Abteilung, die Mitarbeiter darin schult, die besonderen Bedürfnisse von LGBTQ-Patienten zu erkennen und zu behandeln, sagt, dass Transfrauen mit maskulin wirkenden Gesichtern häufig Opfer diskriminierender Gewalt sind. Gesichtsfeminisierungsoperationen wie Augenbrauenliftings und Wangenimplantate könnten helfen, sie zu schützen. Aber keine der Krankenkassen in Colorado übernimmt diese Maßnahmen, weil sie als freiwillig gelten.
62 Prozent: Anteil der Transgender-Teilnehmer einer Umfrage von One Colorado, die angaben, ihnen fehle die angemessene Versorgung, weil ihr Versicherungsschutz begrenzt oder nicht vorhanden sei.
Solche Barrieren veranlassten Allen, zusammen mit den Mitgründerinnen Anaya Robinson und Rachel Kesley, 2017 den Transformative Freedom Fund (TFF) zu gründen. Die gemeinnützige Organisation aus Denver finanziert die Behandlung der Antragsteller, größtenteils durch Spenden von Privatpersonen. Dabei werden besonders anfällige Personen bevorzugt, darunter farbige Frauen, Menschen unter 24 oder über 60 Jahren sowie Menschen mit offensichtlichen Sicherheitsbedenken wie Suizidgedanken. „Marvyn und ich hatten Glück, während unserer Geschlechtsumwandlung versichert zu sein und einen festen Job zu haben“, sagt Robinson. „Wir tragen die Verantwortung, anderen denselben Zugang zu ermöglichen.“ Im ersten Jahr der Organisation finanzierte der TFF die Behandlung von neun von 23 Antragstellern zu Kosten zwischen 210 (für Haarentfernung per Laser) und 14.000 Dollar (für Operationen im unteren Bereich wie Vaginoplastiken).
Geld für die Behandlung zu haben, bedeutet nicht, auch einen Ort zu haben, an dem man es ausgeben kann. Denver Health war eine Zeit lang das einzige Krankenhaus in der Rocky Mountain-Region, das Vaginoplastiken anbot, sagt Kuka (UCHealth begann im September 2019 damit, Vaginoplastiken und andere geschlechtsangleichende Operationen am University of Colorado Hospital durchzuführen). Die renommierte geschlechtsangleichende Chirurgin Marci Bowers – die Bibers Praxis übernahm, sie aber schloss, um nach Kalifornien zu ziehen – bildet seit 2018 Ärzte von Denver Health aus. Bisher sind jedoch nur zwei der Chirurgen des Systems qualifiziert genug, um Vaginoplastiken durchzuführen (die Wartezeit beträgt drei Jahre), und es wird mehr Personal benötigt, um andere Operationen im unteren Bereich anzubieten.
Auch andere Krankenhäuser vor Ort versuchen, sich zu verbessern. 2017 startete UCHealth das Integrated Transgender Program, das transsexuelle und nichtbinäre Erwachsene mit Anbietern zusammenbringt, die ihre Bedürfnisse verstehen. Und gemeinnützige Organisationen setzen sich weiterhin für Veränderungen ein: One Colorado entwickelt eine landesweite Datenbank mit LGBTQ-befürwortenden Anbietern, und TFF hat geschlechtsangleichende Behandlungen im Wert von 55.000 US-Dollar finanziert – davon 29.050 US-Dollar im Jahr 2019, den bisher höchsten Betrag der Gruppe. „Unsere Empfänger sagen uns immer wieder, dass diese Mittel lebensrettend sind“, sagt Allen. „Wir werden nicht aufhören, diese Lücken zu füllen, bis sie nicht mehr bestehen.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. November 2019 veröffentlicht.
