Rachel Rose erinnert sich an Diamond Williams als einen Menschen mit einer großen Persönlichkeit und einem noch größeren Herzen.
„Sie war so voller Leben. Sie war lustig und wir haben immer gelacht. Und ich weiß noch, wie ich mit ihr albern war und sie fehlt mir einfach, weil wir viele tolle Zeiten hatten“, sagte Rose.
„Sie war eine sehr liebevolle, fürsorgliche und kreative Person. Wir waren eine Familie. Wir waren wie Schwestern und sie liebte ihre Schwestern. Niemand sollte jemals so sterben müssen wie sie.“
Laut Polizei wurde Williams letzte Woche getötet, nachdem sie Beziehungen mit dem 43-jährigen Charles Sargent hatte. Sargent soll Williams getötet, sie in seiner Wohnung zerstückelt und ihre Leichenteile auf einem Feld in Nord-Philadelphia entsorgt haben.
Rose, 30, eine enge Freundin von Williams, kämpfte mit den Tränen, als sie sich an Familie und Freunde wandte, die sich am Dienstagabend zu einer Mahnwache zu Williams Ehren im Love Park in Center City versammelt hatten.
„Wissen Sie, jedes Mal, wenn ein Transgender oder Homosexueller ermordet wird, wird das übersehen und niemand kümmert sich darum. Ich habe versprochen, nicht zu weinen, aber ich habe das Gefühl, die Leute denken: ‚Oh, es ist schon wieder eine Transe, wen kümmert das schon? Oh, es ist schon wieder ein Homosexueller, wen kümmert das schon?‘ Aber ich bete für Gleichberechtigung. Ich bete, dass wir die gleichen Rechte und den gleichen Respekt haben wie alle anderen“, sagte Rose.
Gloria Casarez, Direktorin für LGBT-Angelegenheiten von Bürgermeister Michael Nutter, war bei der Mahnwache anwesend, umarmte die Teilnehmer und sprach tröstende Worte. Casarez merkte an, dass in den letzten Jahren in der Stadt mehrere Transgender-Frauen ermordet worden seien; der einzige Unterschied dieses Mal, sagt sie, sei, dass der Täter verhaftet worden sei.
„Vor weniger als einem Jahr versammelten wir uns in unserem LGBT-Gemeindezentrum für Kyra Kruz, die ermordet wurde. Ihr Mörder ist immer noch auf freiem Fuß. Zwei Jahre vor Kyra versammelten wir uns hier im Love Park für Stacey Blahnik, die ermordet wurde. Ihr Mörder ist immer noch auf freiem Fuß. Und vor fast 11 Jahren versammelten wir uns für Nizah Morris, die ermordet wurde. Ihr Mörder ist immer noch auf freiem Fuß. Heute sind wir für Diamond versammelt, die am Wochenende brutal ermordet wurde“, sagte Casarez.
„Der einzige Lichtblick in dieser Geschichte ist, dass ihr Mörder gefasst wurde. Ihr Mörder wird Gerechtigkeit erfahren. Und ich verspreche, dass wir Diamonds brutalen Mord nicht aus den Augen verlieren werden. Wir werden diesen Fall nicht aus den Augen verlieren, für Diamond, für Kyra, für Nizah, für Stacey und für uns alle, die wir Gewalt erfahren haben, weil wir sind, wer wir sind.“
Der Tod von Williams hat erneut eine Diskussion über häusliche Gewalt gegen Transgender-Frauen und -Männer ausgelöst und einige weitere Probleme in den Vordergrund gerückt, mit denen Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft konfrontiert sind.
Rose, der Williams vor fast 16 Jahren in einem Haus in West Philadelphia kennenlernte, sagte, Williams habe eine problematische Vergangenheit.
„Im Laufe der Jahre begannen wir beide mit unserer Geschlechtsumwandlung und sie begann, Drogen zu nehmen. Sie kämpfte im Grunde mit den Problemen, denen Transgender-Frauen und -Männer jeden Tag ausgesetzt sind: Diskriminierung, Beobachtung, Schwierigkeiten bei der Jobsuche. Dass sie in der Gesellschaft nicht so akzeptiert wurde, wie sie es wollte, trieb sie wahrscheinlich noch tiefer in ihre Sucht und in die Sexindustrie“, sagte sie.
Cassie Hart, 35, eine weitere langjährige Freundin von Williams, sagte, dass einige der Gesundheitsdienste, die Transgender-Frauen und -Männer benötigen, darunter chirurgische Eingriffe, Hormonersatztherapie und Laser-Haarentfernung, zwischen 1.000 und 20.000 Dollar kosten können. Hart sagt, dass einige Frauen in der Transgender-Gemeinschaft des Geldes wegen der Prostitution nachgehen, weil sie das Gefühl haben, dass sie sich sonst nirgendwohin wenden können.
„Ich meine, es ist hart. Wir wollen einen Lebensstil führen, für den man einen phänomenalen Job braucht. Wenn man keinen phänomenalen Job hat, bleibt einem nur die Möglichkeit, in einer Sexarbeitergewerkschaft zu arbeiten. Wir machen uns selbst etwas vor, indem wir glauben, dass die Sexindustrie nicht unsicher ist. Wir wissen jedoch, dass es Sicherheitsprobleme gibt“, sagte Hart.
„Es ist beängstigend, aber man blendet es aus. Wenn man es lange genug macht, weiß man irgendwann nicht einmal mehr, wer der Kunde ist. Man sieht ihn, aber man sieht ihn nicht, weil es nur um den finanziellen Gewinn geht. Man kennt ihn nicht, er ruft einen an und man weiß nicht, wie es ausgehen wird. Man betet, dass es gut läuft; man hofft, dass es nur um den geschäftlichen Aspekt geht, aber wie man sieht, läuft es nicht immer so.“
Der im Mai von Transgender Europe (TGEU) veröffentlichte Projektbericht „Trans Murder Monitoring“ stellt fest, dass in den letzten fünf Jahren in 57 Ländern weltweit insgesamt 1.123 Morde an Transsexuellen gemeldet wurden, wobei 69 dieser Morde in den Vereinigten Staaten stattfanden.
Deja Alvarez ist Peer-Outreach-Mitarbeiterin im Mazzoni Center, eine der Organisatorinnen der Mahnwache und eine von mehreren Gesundheitseinrichtungen in der Stadt, die sich um die spezifischen Gesundheitsbedürfnisse der LGBT-Gemeinschaft kümmern.
Alvarez sagte, das neue Trans* Wellness-Projekt des Zentrums soll eine zentrale Anlaufstelle für die Bedürfnisse von Transgendern werden und auch Dienstleistungen für Transgender-Männer und -Frauen anbieten, die in der Sexindustrie tätig sind.
„Im Grunde wollen wir eine zentrale Anlaufstelle für alle Bedürfnisse von Transsexuellen sein, seien es Hormone, medizinische Versorgung usw. Wir bieten jeden ersten und dritten Freitag im Monat eine kostenlose Sprechstunde an, für die keine Versicherung erforderlich ist. Transsexuelle brauchen die gleiche Versorgung wie alle anderen auch“, sagte Alvarez.
„Es ist im Großen und Ganzen wahr, dass wir aufgrund der Diskriminierung, der wir ausgesetzt sind, zur Sexarbeit gezwungen werden. Deshalb gehen wir in die Gegenden, in denen Sexarbeiterinnen arbeiten, verteilen Kondome und geben ihnen Informationsmaterial, um sie über unsere Hilfsangebote zu informieren. Wenn sie sich bemühen, da rauszukommen, und eine Namensänderung und eine Unterkunft brauchen, möchten wir, dass sie wissen, dass wir da sind, um ihnen zu helfen“, sagte sie.
Casarez versprach, weiterhin für LGBT-Rechte zu kämpfen, warnte jedoch davor, dass sich Transgender-Frauen und -Männer in unsichere Situationen begeben.
„Wir werden kämpfen. Wir werden kämpfen, weil Diamond, Kyra, Stacey und Nizah nicht kämpfen können. Wir haben hier in Philadelphia viel Arbeit in Sachen LGBT geleistet und ich bin stolz, Teil dieser Änderungen in Gesetzen, Richtlinien und Schutzmaßnahmen zu sein; es bleibt noch viel zu tun. Aber keine Gesetze, Richtlinien oder Schutzmaßnahmen werden Sie in einer gefährlichen Situation schützen. Wir dürfen uns nicht in ein falsches Sicherheitsgefühl wiegen.“
