Andrew Smiler argumentiert, dass wir allen helfen können, indem wir Jungen die künstliche Schönheit aufklären, die wir sehen.
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Stellen Sie sich eine Gruppe 13-jähriger Mädchen vor, die sich intensiv über ein Foto eines Models aus Seventeen oder Vogue unterhalten. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, wie die Mädchen über die Schönheit des Models staunen und darüber reden, wie sie aussehen wollen. Genau. So. Wenn sie älter sind.
Wenn Sie im Westen leben, können Sie diese Szene wahrscheinlich auf den Kopf stellen, indem Sie einen Lehrer (oder einen anderen Erwachsenen) einbeziehen, der den Mädchen hilft, alle Methoden zu verstehen, mit denen dieses Bild erzeugt wird. Vielleicht zeigt der Lehrer sogar dieses Dove-Video eines Models, das für ein Fotoshooting vorbereitet wird. Obwohl sie hübsch ist – sie ist ein angestelltes Model – und geschminkt ist, verändern die Produzenten ihr Aussehen digital, indem sie ihren Hals verlängern und die Linie ihrer Schultern verändern.
In diesem Unterrichtsumfeld sollen die Mädchen lernen, dass Schönheit nicht alles ist und dass all die wunderbaren weiblichen Gesichter und Körper, die sie in der Werbung und auf anderen Bildschirmen sehen, nicht natürlich sind. Implizit lernen sie, dass selbst Model-Hübschheit nicht unbedingt hübsch genug ist. Andere Aktivitäten, die Teil dieser Programme sind, können den Mädchen ein noch tieferes Verständnis für die Künstlichkeit dessen vermitteln, was sie auf dem Bildschirm sehen, können den Mädchen helfen, ihre eigenen Stärken (über das Aussehen hinaus) zu entdecken und ihr Selbstwertgefühl zu stärken.
Aber eines wird man in diesem Umfeld höchstwahrscheinlich nicht finden: Jungen.
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Es besteht kein Zweifel, dass das Aussehen bei Jungen weniger wichtig ist als bei Mädchen. Jungen und Männer leiden deutlich seltener an Essstörungen als ihre weiblichen Altersgenossen, selbst wenn man Jungs mit einbezieht, die an „Bigorexie“ (offiziell eine spezielle Form der körperdysmorphen Störung) leiden. Daten des Youth Risk Behavior Surveillance System des CDC zeigen, dass etwa 3,7 % der amerikanischen Jungen der 12. Klasse im Jahr 2011 mindestens einmal illegal Steroide konsumiert haben, verglichen mit einem Höchstwert von 6,4 % im Jahr 2003. Der einzige Grund für die Einnahme dieser Steroide ist, fülliger zu werden.
Die körperlichen Probleme von Männern beschränken sich nicht nur auf Muskelaufbau. Die American Society of Plastic Surgeons berichtete, dass im Jahr 2012 etwa 9 % aller kosmetischen Operationen bei Männern stattfanden, was insgesamt etwa 1,3 Millionen Eingriffen entspricht. Ungefähr 1 Million davon waren minimalinvasive Eingriffe, die in der Arztpraxis durchgeführt werden konnten, wobei Botox-Injektionen, Laser-Haarentfernung und Mikrodermabrasion die Spitzenplätze einnahmen.
Wenn wir uns wirklich Sorgen um Jungen machen – und angesichts der andauernden Jungenkrise glaube ich, dass das wahrscheinlich der Fall ist –, dann sollte man meinen, dass es Programme gibt, die Jungen helfen. Viel Glück bei der Suche nach einem. Meine Google-Suche nach „positivem Körperbild für Jungen entwickeln“ hat keine Programme speziell für Männer ergeben. Es gibt so wenige Programme für Männer, dass die erste Seite der Ergebnisse ein Programm speziell für Mädchen enthält und drei der vier sichtbaren Bilder nur Mädchen zeigen.
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Es gibt keinen Grund anzunehmen, dass das, was den Mädchen passiert ist, nicht auch den Jungs passieren wird. Die Statistiken besagen, dass es bereits passiert. Mädchen ist ihr Aussehen sehr wichtig, denn so dünn zu sein verleiht ihnen Status bei anderen Mädchen und (so denken sie) macht sie attraktiv für Jungs. Das ist einer der Gründe, warum etwa 80 % der 10-Jährigen eine Diät machen. Jungs versuchen aus genau denselben Gründen, Muskeln aufzubauen: um Status bei anderen Jungs zu gewinnen und attraktiv für Mädchen zu sein.
Wir müssen Mädchen nicht nur beibringen, wie unerreichbar der weibliche Körper ist, sondern auch Jungen beibringen, wie schwierig es ist, einen männlichen Körper zu erreichen. Wir sollten Jungen beibringen, was es bedeutet, ein Bild für den Massenkonsum zu schaffen, eine Komponente der Medienkompetenz, damit sie besser verstehen, was sie genau sehen. Ich kann nicht verstehen, warum wir noch nicht damit begonnen haben. Ich verstehe, dass dies bei Jungen weniger häufig auftritt als bei Mädchen, aber „weniger ein Problem“ ist nicht dasselbe wie „kein Problem“.
| Mir ist bewusst, dass dieses Problem bei Jungen seltener auftritt als bei Mädchen, aber „weniger ein Problem“ ist nicht dasselbe wie „kein Problem“. |
Es gibt keinen Grund, hier aufzuhören. Wenn wir schon so viel Zeit darauf verwenden, Jungen zu helfen, Bilder des idealen männlichen Körpers zu verstehen und zu dekonstruieren, dann sollten wir sie auch darin schulen, dieselben Fähigkeiten anzuwenden, um Fragen des idealen weiblichen Körpers zu untersuchen. Dies könnte den Druck auf Mädchen verringern, dieses schlanke Ideal zu erreichen. Natürlich bedeutet das auch, dass wir Mädchen beibringen sollten, wie sie das idealisierte männliche Bild dekonstruieren können.
Die jüngste Empörung über den „dünnen, idealen“ weiblichen Körper war besonders deutlich, als Disney Merida aus Brave neu gestaltete, damit sie „prinzessinnenhafter“ aussieht, denn Prinzessinnen sehen anscheinend nur auf eine Art aus. Andere Leute wiesen darauf hin, dass sogar die Frauen an der Monster University diesen bestimmten Körper hatten; die Männer waren sehr unterschiedlich. Und dann ist da noch der „Softporno“ der Sports Illustrated Swimsuit Issue und verwandter Produkte. Auch heute, im Jahr 2013, sehen wir auf dem Cover von SI eher ein Model als eine Sportlerin, und die Models bekommen genau ein Cover pro Jahr.
Dennoch kann ich mir vorstellen, wie schwierig es ist, einer Gruppe von Jungen aus der Mittel- (oder Oberstufe) ein Bild eines weiblichen Models zu zeigen und Kommentare einzuholen. Einige dieser Bedenken beruhen auf einer stereotypen Sichtweise der männlichen Sexualität, die größtenteils falsch ist, obwohl Jungen sich oft gezwungen fühlen, diesem Bild zu entsprechen. Aber wenn der Lehrer weiß, was er tut, und die Kinder verstehen, dass es hier um Bildung geht und nicht nur um Zeit zum Faulenzen, werden sie sich an die Arbeit machen.
Wenn wir wirklich möchten, dass unsere Söhne (und Töchter) die Kultur, in der sie aufwachsen, verstehen und darin aufblühen, müssen wir dafür sorgen, dass sie die richtigen Werkzeuge haben und wissen, wie sie diese einsetzen können.
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Bildnachweis: CDS Nutrition/flickr
[Anmerkung des Autors: Dieses Bild zeigt den 39-jährigen Shawn Phillips. Das ist sein echter Körper, ohne Airbrush oder digitale Manipulation.]
