BANGKOK (DPA) – Als plastischer Chirurg am Bangkoker Yanhee-Krankenhaus führt Greechart Pornsinsirirak jährlich rund 180 Operationen zur Geschlechtsumwandlung durch. Im Laufe seiner Karriere hat der Arzt Tausende von Männern in Frauen verwandelt.
Eine ehemalige Patientin erzählte ihm kürzlich, dass sie seit ihrer Operation fünf Freunde gehabt habe und „keiner von ihnen wusste, dass sie ein Mann ist“, sagt Greechart mit kaum verhohlenem Stolz.
Thailand gilt seit langem als einer der weltweit führenden Orte für Operationen zur Geschlechtsumwandlung, was vor allem auf die kostengünstige und qualitativ hochwertige medizinische Versorgung und die allgemeine Aufgeschlossenheit gegenüber Geschlechterrollen zurückzuführen ist.
Außer Yanhee bieten in Thailand fünf weitere große Krankenhäuser und Kliniken sowie Dutzende kleinerer Spezialkliniken Operationen zur Geschlechtsumwandlung vom Mann zur Frau an.
Pornnaphat Choochart, 38, in Bangkok, Thailand, 4. Dezember 2014. Foto: Bill Bredesen/dpa
„Das ist ein Paradies für Ladyboys“, sagt Pornnaphat Choochart, 38, eine thailändische Transgender-Frau, die sich dem Eingriff vor zehn Jahren unterzogen hat.
In der thailändischen Gesellschaft ist die Idee eines dritten Geschlechts, bekannt als „Kathoey“, weithin anerkannt. Obwohl die Gruppe um ihre rechtliche Anerkennung kämpft – Transgender-Frauen werden in ihren Pässen beispielsweise immer noch als „Herr“ bezeichnet –, erwägt die Regierung, ihnen in der nächsten Verfassung des Landes eine formelle Auszeichnung zu gewähren.
„Ich habe immer geglaubt, ich sei ein Mädchen, das im falschen Körper geboren wurde“, sagt Pornnaphat. „Meine Verwandten haben mich alle wie ein Mädchen behandelt.“
Ähnlich sieht es auch die 29-jährige Thipnara Petrapitchanon, eine ehemalige Teilnehmerin von Miss Tiffany Universe, dem internationalen Transgender-Schönheitswettbewerb, der jedes Jahr im örtlichen Ferienort Pattaya stattfindet. Sie unterzog sich 2010 der Operation.
„Ich bin jetzt viel selbstbewusster“, sagt sie. „Ich kann selbstbewusst einen Bikini tragen und wenn ich in den Spiegel schaue, sehe ich eine Frau. Auch in sozialer Hinsicht behandeln mich die Leute jetzt wie eine Frau.“
Bevor Patientinnen in Thailand für eine Geschlechtsumwandlung in Frage kommen, müssen sie nachweisen, dass sie seit mindestens einem Jahr „als Frau leben“, sagt Greechart. Dazu gehört auch, dass sie sich wie eine Frau kleiden und weibliche Ersatzhormone einnehmen.
Ausländische Patienten müssten sich außerdem in ihrem Heimatland einer psychologischen Untersuchung unterziehen und sich anschließend zwei weiteren Untersuchungen durch Psychologen in Thailand unterziehen, sagt der Chirurg.
Mehr als 80 Prozent von Yanhees Patienten, die sich einer Geschlechtsumwandlung unterziehen, kommen aus dem Ausland, hauptsächlich aus Korea, Japan und Taiwan, aber auch aus westlichen Ländern. Laut Greechart ist die Nachfrage unter ausländischen Patienten in den letzten Jahren stark gestiegen.
Eine Geschlechtsumwandlung von Mann zu Frau in Yanhee – einem der bekanntesten Krankenhäuser für kosmetische Chirurgie Thailands, wo Dokumentenläufer auf Rollschuhen durch die Gänge gleiten – kostet je nach angewandter Operationsmethode zwischen 240.000 und 320.000 Baht (rund 7.300 bis 10.000 Dollar).
Kleinere, weniger renommierte Kliniken verlangen unter Umständen nur 45.000 Baht (1.400 Dollar). Zum Vergleich: Eine Operation zur Geschlechtsumwandlung kostet in den USA normalerweise mehr als 20.000 Dollar.
Nach der Operation sind die Patienten in der Regel eine Woche lang bettlägerig und bleiben dann eine zweite Woche zur Überwachung im Krankenhaus.
In Thailand und anderswo eingesetzte moderne Hauttransplantationstechniken ermöglichen den Patienten, ein hohes Maß an Körperempfindungen zu bewahren und das „Endprodukt“ sieht ästhetisch natürlich aus.
„Das ist eine Kunst“, sagt Greechart. „Es sieht aus wie eine echte Frau.“
Und was für viele Patienten vielleicht ebenso wichtig ist: Die Fähigkeit, einen Orgasmus zu erreichen, geht durch die Operation nicht verloren.
Der eigentliche Eingriff dauert zwischen drei und acht Stunden, je nachdem, ob der Arzt eine einfache Hauttransplantation vornimmt oder ob eine aufwändigere Darmtransplantation erforderlich ist, bei der Teile des Dickdarms verwendet werden. Die Prostata wird nicht entfernt.
Greechart sagt, er erhalte regelmäßig Anfragen von Patienten, die in anderen Kliniken „schlechte Operationen“ erlebt hätten und hofften, dass ein erfahrenerer Arzt das korrigieren könne.
„Geschlechtsumwandlungen sind nicht alle gleich“, sagt er. „Viele sind sehr schlimm.“
Greechart sitzt in seinem Krankenhausbüro, klickt sich durch die Bilder misslungener Operationen auf seinem Computerbildschirm und beschreibt sie: „Eine Harnröhre, aber sonst nichts … Infektionen … Narbenbildung … diese Menschen sind alle sehr traurig. Wir können es reparieren, aber es wird nicht wie normal sein. Ich ziehe es immer vor, es beim ersten Mal zu tun.“
Krankenhäuser, die Operationen zur Geschlechtsumwandlung durchführen, bieten auch eine Reihe damit verbundener Verfahren an, wie etwa Brustimplantate, Operationen zur Stimmveränderung und Laser-Haarentfernung, um nur einige zu nennen.
Eine Geschlechtsumwandlung von Frau zu Mann ist möglich, kommt jedoch deutlich seltener vor und erfordert mehrere Eingriffe über viele Monate hinweg.
Thanyasa Tajinda, 32, Geschäftsführerin einer Transgender-Agentur für darstellende Künstler und Models, erzählt, sie habe schon seit Jahren von einer Geschlechtsumwandlung geträumt, aber ihre Familie habe sie zunächst nicht unterstützt. Jetzt hätten sie ihr Einverständnis gegeben, sagt sie.
„Ich habe zu 100 Prozent vor, es zu tun“, sagt sie. „Ich muss nur die Zeit dafür finden. Ich habe überhaupt keine Angst.“
Sie ist überzeugt, dass ihre Reaktion der anderer ähneln wird, die diesen Übergang durchgemacht haben.
„Als ich im Aufwachraum die Augen öffnete, war mir etwas kalt, aber ich dachte: ‚Ich bin jetzt ein neuer Mensch‘“, erinnert sich Pornnaphat. „Und ich war sehr glücklich.“
